公元前217年4月，汉尼拔率军从东部沿着荒芜的小道，渡过污水和沼泽地，经过4天3夜的不间断行军，绕过罗马军防线，直逼罗马。罗马执政官弗拉米尼得知这一情况后，马上率军追赶，恰恰中了汉尼拔在特拉西梅诺湖北岸的埋伏。

　　

　　特拉西梅诺湖三面环山，山水间是一条狭窄的小路，自西向东通向谷地。汉尼拔趁夜将骑兵埋伏在小路入口处的山后，轻装步兵配置在东端谷地出口处陡峭的山上，汉尼拔本人率领其余兵力在湖岸平行的高地上一字儿摆开。

　　

　　次日晨，罗马军队向狭窄的隘口开进。弗拉米尼率领的罗马军队一进山谷，汉尼拔立即发动进攻：骑兵封锁退路，中央主力部队从山上扑下来。罗马军猝不及防，顿时乱成一团。在迦太基人的猛烈夹击下，战斗只用3小时便结束。弗拉米尼阵亡，罗马军大约有1、5万人被杀，几千人被俘。

　　

　　罗马统帅费边总结了失败教训，决定采用消耗战，避免与汉尼拔的主力对决，以消耗其锐气，同时以众兵跟踪追赶，袭击零星部队，破坏粮食储备，使其无法建立永久性的补给基地。但这个策略使罗马人民遭受很大损失，因而遭到了人们的怀疑和反对。不久之后，他交出了统帅权。

　　

　　公元前216年初，贵族出身而且勇敢的帕卢斯和罗马平民阶层利益代表瓦罗当选为罗马执政官。他们面临的任务就是消灭汉尼拔。此时，因物资消耗将尽，粮食问题严重，汉尼拔率领约4万步兵、1万骑兵从北部阿普利亚向南推进，突袭了“粮仓”坎尼城。

　　

　　罗马两位执政官决心全力夺回坎尼，于是立即率军抵达坎尼，在距离迦太基军队不远的地方设营。不久，两军开战。罗马投入了全部兵力，即步兵8万，骑兵6000；迦太基军投入了4万步兵和1、4万骑兵。汉尼拔亲自指挥中央一路，他的外甥汉诺指挥右翼，他的弟弟玛哥指挥左翼，汉尼拔还精选3000骑兵作为后备力量。同时，汉尼拔令500轻装士兵携带长矛、盾和短剑执行假投降任务。

　　

　　汉尼拔了解坎尼的天气，知道正午时分有强劲东南风，于是他让各路方阵均面向西北展开，以利用天时地利的因素。汉尼拔还派遣一支精锐部队埋伏在敌阵后方的树林里，以切断敌人后路。

　　

　　罗马军主帅瓦罗针对敌方两翼强、中间弱的阵势，临时改变策略，缩小正面，加大纵深，加强中央方阵的力量，企图一举击垮汉尼拔的中央方阵。然而，这一调整正中汉尼拔的陷阱，罗马军主力却因缩小了间隔而无法灵活战斗。

　　

　　公元前216年8月2日上午9时，会战开始。罗马步兵首先猛攻迦太基军的突出步兵。此时迦太基军的中央方阵慢慢收缩，左、右、中各个方阵转变为“凹”字形阵势。瓦罗认为敌军方阵已无力抵抗，于是命令主力猛烈进攻。结果，罗马步兵从两侧向中央汇合进攻，队伍渐长。接着，迦太基的500轻装步兵突然“投降”，罗马军收缴了他们的长矛、盾牌，然后将他们安置在阵形后方。瓦罗见状以为胜利在握，便将预备队的全部投入了战斗。

　　

　　此时，汉尼拔自己中央方阵被突破之前，命令步兵从侧面出击，使罗马军的中央方阵陷于被动。同时，他下令左右翼的步骑一起出击，从两翼包围敌人。汉尼拔左翼的重装骑兵迅速击垮罗马军右翼骑兵，然后分兵一路迂回敌后，直扑罗马军左翼骑兵的侧后，罗马军的左翼骑兵经不住前后夹击，迅速溃逃。汉尼拔立即向伏兵发出战斗信号，埋伏在树林中的迦太基军队，迅速切断了敌人的退路。罗马人阵势大乱，而迦太基骑兵以一部追击逃散的敌方骑兵，其他兵力则配合步兵合围罗马步兵。中午时分，东南强风刮起，面向东南的罗马步兵被风沙吹得不能睁开双眼。投射的箭石也因逆风速度减慢，力量减弱。迦太基士兵投射的箭石因为顺风而大大增强了杀伤效果。顿时，罗马士兵们秩序大乱，虽然人数众多，但能够使用武器的只有第一线少数士兵。而汉尼拔的军队无论是用远程兵器攻击，还是投枪、射箭、击石，几乎无一落空。与此同时，那500名迦太基“降兵”也趁机拔出短剑从后往前冲杀。此刻，插到罗马步兵后方的迦太基左翼骑兵也从背后冲杀过来。

　　

　　坎尼战场上，迦太基军越战越勇，而罗马军四面被围。战到天黑，罗马军大约有7万人阵亡，罗马军队指挥官塞维利阿，执政官帕卢斯以及其他军官，全部惨死在战乱之中，瓦罗和370名骑兵仓皇逃出重围。

　　

　　坎尼之战后，罗马重新实行费边的策略，避免决战积蓄力量，惩罚汉尼拔的“同盟者”，并切断汉尼拔的补给，消耗迦太基军队的实力。

　　

　　公元前212～前213年，罗马军攻占卡普阿和叙拉古。罗马花费5年时间恢复元气，收复大片领土。两年之后，西庇阿被罗马任命为西班牙驻军指挥官，加紧攻击汉尼拔军后方。第二年，西庇阿攻占了迦太基人在西班牙的新迦太基城。至此，汉尼拔在意大利半岛的处境渐渐严峻，更糟糕的是，迦太基统治者怕汉尼拔权重而不援助。

　　

　　公元前208年，汉尼拔之弟哈斯鲁拔率军沿当年汉尼拔的路线进入北意大利，后在翁布里亚境内的梅陶鲁斯河畔受到罗马军袭击，全军覆没。汉尼拔丧失援助，不得不退守意大利南端。此时，西庇阿发动新一轮攻势。公元前206年，迦太基人被彻底赶出了西班牙。

　　

　　迦太基城遗址公元前202年秋，西庇阿与汉尼拔在扎玛城附近进行决战。汉尼拔按常规列队，而西庇阿不循常规，他把三线各部队重叠配置，中间留空道便于战象通过。当汉尼拔军战象冲到西庇阿军前时，西庇阿的一线部队突然鼓角齐鸣，战象受到惊吓，有的停滞不前，有的转身向自己的战阵冲去，还有被击伤后逃跑。西庇阿抓住时机，命令骑兵迂回包抄，同时将3线兵力集中起来，向汉尼拔军正面猛攻，最终取得胜利。汉尼拔军战死约2万人，汉尼拔逃脱。这是汉尼拔第一次也是最后一次战败。然后迦太基求和，接受了十分苛刻的条件：丧失了一切海外属土，赔款1万塔兰特，战舰只留10艘，其余全被凿毁。迦太基的海上霸主地位由此彻底丧失，而罗马成为西地中海的新霸主。

　　

　　经过半个世纪，迦太基商业发展迅速，财富也迅速增加。罗马恐迦太基复兴，于是公元前149年进攻迦太基，第三次布匿战争爆发。

　　

　　此时的罗马派执政官是孟尼留斯，他率8万步兵、4000骑兵、600艘战舰，从西西里渡海直达迦太基的重镇乌提卡。迦太基面对突袭，猝不及防，被迫向罗马求和。罗马要求迦太基交出全部武器，并且以300名儿童作为人质，更无理要求迦太基自毁城市，退居离海15千米外的内地。迦太基人忍无可忍，决定抵抗到底。

　　

　　公元前149～前147年，罗马接连失利，直到前146年，罗马以饥饿围困迦太基，才突破城外防线。巷战进行了6天6夜，迦太基人死者达8、5万人。罗马元老院下令焚烧了迦太基城，迦太基城彻底被毁。持续118年的布匿战争，以迦太基的灭亡而告结束。

　　

　　【战争简评】

　　

　　布匿战争是罗马人征服地中海世界最为关键的战争，使罗马成为地中海的霸主，也是罗马共和国兴旺的一个重要转折点。一方面，布匿战争的胜利使罗马占领了欧、亚、非的广大地区，掠夺了大量奴隶和战利品，罗马变得空前强大和繁荣；另一方面，引起了罗马经济结构、阶级关系和道德风尚等领域的重大变化。这对罗马奴隶占有制社会内部阶级关系的变化、经济的发展以及地中海地区后来的历史命运，都产生了巨大影响。