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官农王祯(2)

时间:2010-09-09 责任编辑:中华历史故事网 点击:

  关于土地翻治农具,《农器图谱》介绍了犁、犁刀、耙耢等,其中的犁刀别具特色。犁刀是一种很像镰刀而背比较厚的农具,能够与犁配合起来使用,耕地时犁刀先把草根割断,犁再把土翻起,这样可以使耕作时更为省力、快捷。

  《农器图谱》重点介绍的播种农具是接耧车。耧车在汉代就发明了,到了元代又有了两项重要的创新:一是增加了一个肥料箱,使得播种与施肥能同时进行;二是增加了砘车装置,使得播种后能马上掩土,可大大提高种子的发芽率。

  对于农业灌溉器械,王祯一方面把传统的龙骨水车创新为用水力来推动,大大节省了人力与畜力,是古代少有的“自动化”机械。王祯还创制了一种名为“高转筒车”的灌溉机械,能够把水提高到33米高的地面进行灌溉。两部筒车相接,就可以把水提高66米。这在古代是一个很了不起的创造,而且它的结构又那么简单,对许多地高水低地区的作用尤为显著这个简车的动力,既可以是人力或畜力,在具备较高流速与较大水量的地区也可以是水力。

  收获农具有粟鉴、辕、衫等。特别是收割养麦用的推镰,能达到整齐、干净、得穗率高的效果,而且还大大方便了后来的捆扎工序。王祯把麦钛、麦绰、麦笼等配合起来做成的快速收麦器,是效率极高的收割农具,相传一人一天能收割麦田十多亩,这在古代确实已经是很了不起的效率了。

  在农产品的加工机械方面,王祯最著名的创新发明是“水轮三事”。他在传统的普通水力磨上对这个机械装置加以改进后,使它具备了能够同时进行磨面、答稻与碾米3种功能。与“水轮三事”异曲同工的,是他所发明的“水转连磨”。这是在江西地区茶磨的基础上加以更新而制成的,用一个立式的大水轮,再通过一系列的齿轮传动装置,能同时使9个磨盘旋转工作,轮下男装有水难,可用于春米。据说用这个装置一天装上水筒,还能用来进行田地灌溉。这两个创新充分显示了王祯对机械设计的掌握已达到了相当的水平,同时对水功能的认识又是如此全面与深刻。他在“利用门”一节中介绍的水力农机达14种之多,还不包括水力灌溉机械。看了这些水力农机,对他所创造的“水轮三事”与“水转连磨”就不会感到突兀了。

  从整个《农器图谱》的机械与图谱中,可以明显看到王祯既是卓越的农学家,更是杰出的机械制造家。他对于绳轮、齿轮、曲柄、连杆等传动装置的运用已驾驭自如,得心应手。在许多机械部件与整体机械原理上,也同样显示出他确实有着深人的研究与极高的造诣。《农器图谱》中多达三百幅的插图,也是以前的农书中所绝无仅有的。正是靠着这些图谱,我国古代的许多农业机械器具才得以保存下来。一幅图所给予人们的形象、构造,往往是几百甚至几千个字也替代不了的。王祯以后的许多农书,如《农政全书》、《授时通考》以及《古今图书集成》中的农器图谱,大都是移用王祯《农书》的。可以说,王祯的《农书》显然是古代中国农器图谱的公认“鼻祖”,而这也正是王祯机械制造大家的标志与象征之一。

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