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    历史背景

    陈子龙（1608—1647），初名介，字卧子、懋中、人中，号大樽、海士、轶符等。南直隶松江华亭（今上海市松江）人。祖上世代务农，父亲所闻，以文学名江南，万历四十七年中进士，官至刑、工两部郎。陈子龙六岁入学，勤治经史，力攻章句。十六岁举童子试，名居第二。时大批廷臣因为反对魏忠贤，纷纷被削职为民或逮之狱死。陈所闻告病在家，每阅邸报，扼腕叹息，教陈子龙剖析邪正，明辨是非。天启五年（1625），阉党矫旨到苏州逮捕乞假在家的文选员外郎周顺昌，激起吴民公愤，“奋击缇骑至死”。为伸张正气，抗议阉党的不法行为，陈子龙冒着灭族的风险，缚草为人，“书奄名射之。从这一年开始，他先后与本郡夏允彝、徐孚远、周立勋、宋徵璧以及苏州、嘉兴等府的一些文人学士结为好友，切磋学术，议论时务，后来大都成为明季江南党社运动的骨干。

    那是，明朝已危在旦夕，尖锐的民族矛盾和阶级矛盾，促使一批忧国忧民的知识分子对王门后学的空谈误国产生强烈的不满，大声疾呼“经世致用”，以改变残酷的社会现实，陈子龙就是其中的一位典型代表。这一时期，他为古代中国科学文化的发展做了两件极有意义的事情。

    明朝灭亡后，陈子龙矢志坚持抗清，后兵败被迫自杀。

    钱谦益（1582-1664）字受之，号牧斋，晚号蒙叟，别署东涧遗老、绛云老人、石渠旧史、海因弟子、江村老友、莪眉老行僧、彻修和尚等。苏州府常熟县人。早年已是东林党的重要人物，被魏忠贤目为‘浪子燕青‘见于《东林点将录》。明万历三十八年（1610）考是进士，历任翰林院编修、太子中允、礼部右侍郎、翰林院侍读学士等职。因与温体仁争权革职，后又入狱，释放后回常熟。南明福王立，起用为礼部尚书，与马士英勾结。清顺治二年（1645）降清，任礼部右侍郎管秘书院事。充修《明史》副总裁。在职六月即返乡，以文学标榜东南，后进奉为坛坫。

    史料记载

    崇祯12年已卯（公元1639年）钱谦益在草衣道人王修微家得见柳如是《西湖八绝句》诗，对“桃花得气美人中”句赞赏不已。于是应邀柳如是与之同游西湖。

    从那个时候起，钱将柳比作卓文君，而柳把钱比作“才高博洽”“博通经籍”的东汉大才子马融，说：“天下惟虞山钱学士始可言才，我非才如学士者不嫁。”此时已丧偶的钱则答道：“天下有怜才如此女子者耶，我亦非才如柳者不娶。”

    崇祯十四年辛巳（公元1641年）六月初七日钱以匹嫡之礼与柳结缡芙蓉舫中。这事在当时的士大夫中间颇招物议。“亵朝廷之名器，伤士人大夫之体统”。

    －明史研究会

    崇祯六年秋。年纪不相上下的才子宋征舆和时为江湖游伎的柳如是初识。宋才子“亲从河东君（柳如是）得闻其所述自身之事迹”：原来柳如是原来“故相”周道登家的丫鬟。最初侍侯周家老太太，后来被老太太的儿子也就是周道登这个槽老头子看中，如同红楼梦中的贾赦看中鸳鸯一样，非得要纳小。在红楼梦中鸳鸯则拼命的反抗，在老祖宗面前上演出“誓绝鸳鸯偶”的壮烈精彩的一幕。柳如是虽说没有反抗，据说被纳小之后，私下里乘周道登老头子不在，与周家的模样俊俏的男仆暗自私通。我想，这也算是一种反抗吧。闲话少说，在周道登一命呜呼之后，柳如是就被赶出了周家门，从此在江湖以游伎为生。

    少年才子宋征舆评论柳如是的诗：“凡所论述，感慨激昂，绝不类闺房语。”才女写诗有几人不做闺房语，古今屈屈几人。谢道韫、李清照还有鉴湖女侠秋瑾。这几人乃“散朗”之人。散是豪放不羁，朗是开朗。

    宋征舆母亲得知他与一游妓交往，逼迫他与柳断绝来往。

    最后一次见面

    柳“案置古琴一张，倭刀一口。”试探地问宋才子：“为今之计，奈何？”宋犹豫了半天才答到：“姑避其锋。”柳听到这话，大怒：“他人为此言，无足怪，君不应尔。我与君自此绝矣。”话音刚落，“持刀斫琴，七弦俱断。”

    ——明史研究会