被人遗忘的一座王陵驰名世界的“帝王之谷”，是考古学家们的乐园。千百年来，这里也是盗墓贼们经常光顾的地方。这里是古代埃及首都底比斯的所在地，距今开罗市西约 100 多公里。自从埃及第十八王朝法老图特摩斯一世在这里建造了第一个隐蔽的地下墓室后，他的后继者们竞相仿效，经历了约 5 个世纪的漫长岁月，共修建了 30 多座法老的陵墓。
　　
　　这里的古陵，由于殉葬品丰厚，历史年代久远，一直是盗墓贼们觊觎的目标。到了本肚纪初，那些古陵几乎没有一处未被骚扰、劫掠。
　　
　　然而，“帝王之谷”内，却有一座陵墓保存得非常完好，为后人保存下了 5000 多件珍贵的文物。这座陵墓的主人，就是距今 3000 多年前古埃及第十八王朝的法老图坦卡蒙。
　　
　　撩开它的面纱，使人们大开眼界
　　
　　它不仅使人们看到了 3200 年前新王国时期法老的葬制、礼仪以及法老本人的形貌、服饰、日常生活用品、珍贵的艺术品、车马武器等，还真实地反映了 3200 年前新王国时期的社会经济、政治思想、宗教文化、科学技术等多方面的情况。一些考古学家激动地把图坦卡蒙的陵墓称誉为“埃及新王国社会的缩影”，应该是毫无夸张之嫌的。
　　
　　1922 年，当这一发现公诸于世后，举世为之震动。1972 年、1976 年，图坦卡蒙陵墓中出土的部分珍贵文物和一些稀世珍宝在伦敦、华盛顿展出时，吸引了成千上万的欧美观众。
　　
　　几近中断的考古发掘完成图坦卡蒙陵墓的寻找和发掘工作的是英国的埃及学家霍德华·卡特。19 世纪末、20 世纪初，“帝王之谷”涌进了大量的“不速之客”，他们中既有为科学而献身的考古学家，也有心怀叵测的“旅行家”，“帝王之谷”
　　
　　遭到了空前的浩劫
　　
　　很多陵墓被胡乱挖开了，大量的珍宝不翼而飞。就在这时，卡特也来到了埃及。他将被挖掘的王陵的主人的名字同埃及古文献进行对照研究后，断定还有一位早逝的法老图坦卡蒙的陵墓埋藏在谷内，不为人们所知。卡特在一位英国富翁的资助下，制定了庞大的科学的发掘计划，然而又因为第一次世界大战的爆发而被迫搁置起来。直至战后，他的计划才得以实施。
　　
　　然而，浩繁的工程，巨大的耗资，从 1917～1921 年的两次挖掘又都一无所获，使卡特的资助人几乎丧失了信心。就在这事关成败的关键时刻，一个振奋人心的消息传来，经科学鉴定：1907 年发掘出土的某些器物是制作图坦卡蒙木乃伊大典时使用过的礼器。这说明图坦卡蒙的陵墓已经近在咫尺了。
　　
　　这一科学的推断，无疑给卡特的资助人注射了一支兴奋剂，决定继续他的投资，才避免了挖掘工作的中途夭折。
　　
　　挖掘终于成功了。古老而神秘的图坦卡蒙陵墓得以重见天日。这消息震动了世界，在考古和历史学界产生了深远的影响。