盖乌斯·屋大维（公元前63年-公元14年），罗马帝国的开国君主，元首政制的创始人，统治罗马长达43年，是世界历史上最为重要的人物之一。他是凯撒大帝的甥孙，公元前44年被凯撒收为养子并指定为继承人。凯撒被刺后登上政治舞台。公元前1世纪，他平息了企图分裂罗马共和国的内战，被元老院赐封为“奥古斯都（尊崇的意思）”，并改组罗马政府，给罗马世界带来了两个世纪的和平与繁荣。

　　

　　屋大维

　　

　　从这段介绍来看，人们的疑问是很明显的：屋大维既然是凯撒的甥孙，也就是孙子辈，怎么可能被收为养子呢？

　　

　　屋大维的母亲阿提娅，是罗马凯撒大帝的侄女，阿提娅的父母都死于战乱，于是阿提娅一直是跟着凯撒生活的。后来她嫁给了凯撒手下的一员大将，并生下了屋大维。后来，屋大维的父亲也死于战争，屋大维一直叫凯撒为外公，也就是说，他与凯撒实际上就是祖孙的关系。

　　

　　公元前44年3月凯撒被刺杀时，屋大维正在阿波罗尼亚军中。他年方十八，那些对手们常常下意识地轻视这个年青人。然而，当他反复强调自己是凯撒的儿子后，其他人也似乎再也不敢轻视他，并且没有人对他这个身份引起异议。从这里可以看出，如果不是早就征得了凯撒的同意，或者说早就被凯撒收养，屋大维是不会也不敢自称是凯撒的儿子的。

　　

　　之后，屋大维行军到意大利，并招募凯撒旧部扩充军队。到罗马后，他发现首都掌握在谋杀凯撒的共和派，马尔库斯·尤尼乌斯·布鲁图与卡西乌斯手中。在一阵紧张的僵持之后，他与马克·安东尼，以及马尔库斯·埃米利乌斯·雷必达，凯撒的重要同僚，组成使其不自在的同盟。之所以说是不自在的同盟，是因为这两人就曾经轻视过屋大维。

　　

　　这三人组成被称为第二次三头执政的军事独裁。然后他们开始清理元老院。300元老与3000骑士被没收产业并殒命。这不仅是场“净化”，其实屋大维早就想对自己不尊的人下手，所以这是个机会，更重要的是，这一举动也让很大一部分被没收的财产，用来维持扩充他们的军队。

　　

　　接下来，安东尼与屋大维领军追击已经逃往东方的布鲁图斯与卡西。于菲力比（在马其顿），屋大维的大军取胜，而布鲁图与卡西乌斯自杀（公元前42年）。于是屋大维返回罗马，同时安东尼前往埃及，在那里，安东尼与女王克丽奥佩脱拉（埃及艳后），朱利乌斯·凯撒的前任爱人，以及凯撒的幼儿凯撒里昂（小凯撒）的母亲结盟。至此，罗马的疆域西属屋大维，东属安东尼。

　　

　　安东尼忙于东方的战事及与克丽奥佩脱拉风流；屋大维在罗马广结人心，巩固权力，接下来，他广布谣言，中伤安东尼：安东尼越来越像个埃及人而非罗马人。局势越来越紧张。终于，前32年，屋大维向安东尼宣战。不久战事就见分晓了：在希腊西岸的阿克提乌姆湾，屋大维打败安东尼。安东尼逃往埃及，与屋大维再战，但又再败，结果自杀。克丽奥佩脱拉自杀。而小凯撒则被屋大维无情杀死，以免影响其为凯撒唯一继承的身份。

　　

　　凯撒

　　

　　值得一提的是，在安东尼与屋大维交战的时候，安东尼曾经揭露过屋大维的身份，他说屋大维并不是凯撒的儿子，当然也不是养子，而是甥孙，他是没有权利继承大位的，他还让小凯撒的母亲出面作证，指责屋大维大逆不道。但这时的安东尼已经失去了大部分土地，他的部队也越来越小了。

　　

　　屋大维终于结束了一个世纪的内战，使罗马帝国进入了相当长一段和平，繁荣的辉煌时期。历史学家通常以他的头衔“奥古斯都”来称呼他。这个称号是他在公元前27年的时候获得的，那时他36岁。

　　

　　屋大维究竟是凯撒的养子还是甥孙，或者说既是养子也是甥孙？再或者说屋大维原本就是凯撒的甥孙，并没有被收为养子，只不过是屋大维想继位，自称是凯撒的养子而已。凡此种种，因几方的证据都不足，所以一直以来，都是人们争论的焦点。