在法国的巴黎曾经有一家不起眼的小商店，店名叫做“西屋”。这里住着一对夫妇，丈夫名叫弗朗索瓦·吉尔博，妻子名叫玛丽黛。“西屋”是这对夫妇开设的一家专卖牛仔裤和美国货的地方。吉尔博1945年2月22日出生于马扎梅，玛丽黛1948年4月22日出生在里昂。这对夫妇有着不寻常的经历，使那些好奇的人们津津乐道。
　　
　　吉尔博和玛丽黛在青年时期，有一段浪漫的时光，这段时光主要是在德鲁奥高尔夫球场和特昌佩海滩之间度过的。玛丽黛心灵手巧，会编织衣服，制作各种可爱的布娃娃。吉尔博用蓝粗布衣料把自己设计成摇滚明星的形象。也许这只是出于青年人求异、求奇的心理，但却为他们以后成为牛仔裤大王作了技术上的准备。他俩都爱穿戴，而且对奇装异服特别感兴趣。就说玛丽黛编织的一种形状像毯子模样的饰物吧，领口处于“毯子”中间，把头从领口伸出，“毯子”摇身一变就成了一件新型披风。别小看了这出奇的一招，单凭这活儿，就使夫妇俩发了笔小财。吉尔博后来成为世界闻名的牛仔裤大王，也多亏了这位合作密切的贤内助呢。
　　
　　吉尔博夫妇生活中有个嗜好，就是喜欢吵嘴。一个爱嚷嚷，一个爱唠叨；一个好找碴儿，一个喜发火；整天吵个没完，似乎不拌嘴生活就不够味道。但总的来说他们还是情意浓浓，配合得恰到好处。随着20年“嬉皮士”生活的结束，他俩便建立起自己的“西屋”时装店。“西屋”随着两人不断求新的性格而不断地变换节奏，新潮服装接二连三地出现在货架上，它像一块磁铁，吸引着那些喜爱美国货的青年人和一些想穿着牛仔裤去美国西部旅行的巴黎名流。这些人把“西屋”当做“圣地”时常来“朝拜”。随着“朝拜”者的不断增多，“西屋”的名气就越来越大了。吉尔博继续用粗蓝布衣料不停地设计、剪裁，之后缝制、出售。功夫不负有心人，他们终于闯出了牌子。伴着商场里散发着皮革的清香和鞣料的气息，“501”牛仔裤终于赢得了顾客的信任。吉尔博夫妇欣喜若狂，他们的事业终于取得了成功。
　　
　　常言道，好事多磨。“501”牛仔裤的成功，使吉尔博夫妇在经济上打下了一些基础，也给他俩精神上带来了极大的亢奋。可是好景不长，不久，一场大的灾难就降临到他们头上了！1975年，吉尔博打算扩大自己的经营，想寻找一位合作伙伴。不久，他们就同一个相交不深的人合资生产牛仔裤，谁知这位合资者竟在半路逃之夭夭。他们第一批生产的成衣以“G＆A”为商标，没料到这笔买卖招来了麻烦。荷兰C＆A服装集团控告吉尔博夫妇侵犯其商标权。吉尔博万般无奈，只得递交资产负债报告，这场官司才算了结。一场官司打下来，吉尔博夫妇损兵折将，损失惨重，“西屋”面临破产窘境。他们刚刚品尝到成功的喜悦，如今是酸甜苦辣一起涌来，真不是个滋味！
　　
　　吉尔博夫妇刚上完一回当，紧接着又吃了一次大亏。随着“西屋”影响日益扩大，新潮产品不断涌出，“西屋”产品不再是独此一家了，而吉尔博夫妇却不知它们是何时走俏的。原来，他们的时装以自己独特的魅力、新颖的款式、潇洒的风格以及舒适的感觉而获得众多顾客的青睐。吉尔博夫妇设计的时装不仅吸引着巴黎的人们，就是在美国、加拿大、意大利等国家，也拥有众多的爱好者。这种影响常常使成衣商们眼红，他们意识到仿制吉尔博服装的款式是一次大发横财的机会。于是，假冒产品浪如潮。类似于吉尔博夫妇设计的服装充斥着大街小巷，就连巴黎中央市场的服装区，也有许多冒牌货。吉尔博夫妇面对波涛汹涌的假冒服装的泛滥，真是束手无策，又一次濒临破产的边缘。下一步该怎么办？这真够吉尔博夫妇痛苦烦恼的了。
　　
　　天无绝人之路。
　　
　　如今处在“绝路”之上的吉尔博夫妇，只能祈望“绝处逢生”的奇迹了。这时候，意大利一位老谋深算的设计商阿尔多·齐阿瓦塔，向他们伸出了援助之手，把这对濒临破产的夫妇从“死亡”的边缘拉回，自己则决心抓住这个机会大干一场。很快，齐阿瓦塔投资生产的系列服装“CLOSED”就投向市场。出乎吉尔博夫妇所料，这个系列很快就占领了市场，销售量猛增。
　　
　　一次上当，两次吃亏，使吉尔博夫妇变得聪明起来，他们在服装上打下戳记，以此来防止假冒。齐阿瓦塔一看有利可图，便变卖了他自己的商品，毛遂自荐加入到吉尔博夫妇的队伍中来，并负责管理他们在欧美的生意。绝处逢生之后，他们又有实力来继续执行原来的计划了。他们每年推出带有缝制年份标志的牛仔裤，并给它取个好听的名字，以迎合顾客的爱好。
　　
　　通过那场与荷兰C＆A集团的官司失利之后，吉尔博夫妇意识到必须用法律来维护自己的利益，对于那些假冒他们品牌的家伙应该用法律来对付。与此同时，他们还使自己生产的牛仔裤商标获得专利。一次重创之后，他们学会了自卫，在完成注册商标的法律程序方面，他们环环扣紧，达到无懈可击的程度。前事不忘，后事之师，吃一堑长一智，这是吉尔博夫妇对失败教训的总结。
　　
　　随着“CLOSED”系列不断在市场上走俏，吉尔博夫妇更加信心十足，精神百倍，迅速地又推出一系列产品。这些系列中，每一个系列都注有自己的商标，每个系列都是各自独立的，这也是吉尔博夫妇从那次官司和被假冒之后总结出的教训，竟无意中成了自己的特色。一直到今天，吉尔博服装中仍有几个商标是独立的。
　　
　　牛仔裤的头几炮打响之后，他们又开始经营起皮革生意来。吉尔博同一位儿时的至交共同创立了山林公司，公司主要是经营皮革服装。他们还把目光放在儿童身上，因为童装的消费是个大有潜力可挖的市场。他们说干就干，童装系列产品很快出厂，走向市场。即使是现在，MAILLA等商标的产品仍是人们争购的对象。由此可见，吉尔博夫妇的反应是相当敏锐的，这使他们不仅保证自己的后继力量，还为自己的企业扩大了经营范围。他们的产品遍布世界各地，吸引着众多的顾客。
　　
　　吉尔博夫妇对每一个系列的产品，都是非常认真的，从设计、剪裁、缝制，一直到出售，他们都追踪调查顾客的兴趣，倾听顾客的意见。为投顾客所好，他们常常别出心裁，追新求异，使自己设计的每个系列都强烈地吸引着顾客，让顾客过目难忘，非买上一件试试不可。如今，他们的服装已打入世界各大地区。无论是澳大利亚、日本、西班牙，还是拉丁美洲一些国家，都有吉尔博夫妇服装的市场。可以这样说，吉尔博夫妇掀起了这场世界性的牛仔裤热，并促进它不断升温，经久不息。这股热潮不仅使他们的产品名扬海内外，也给他们夫妇带来了滚滚的财源。