对于邓小平个人生活方面讲，第三次回延安的收获是最大的，因为他结识了终身伴侣卓琳，此后共同走过了风风雨雨的58年，共同经受了政治上的第二次、第三次“落”与“起”的惊涛骇浪。邓小平不愿谈往事，不愿谈自己的过去，对于自己的妻子也谈得不多，但是可以肯定，在长达58年的共同生活中，邓小平对卓琳同志有着相当多充满深情厚意的言与行。例如在江西蒙难的岁月中，邓小平像卓琳关心自己一样，无微不至地照顾卓琳，除了尽量多做些重体力家务外，每当卓琳病发作、卧床不起时，邓小平总是为她端饭送水，细心照看。对卓琳付出的辛劳，他也及时地表达敬意，这种习惯直至他完全从领导岗位上退下来后还仍然保持着。节日里，煮饭烧菜任务往往由卓琳及女儿担当。吃饭时，邓小平总是不忘给卓琳及女儿倒上一杯葡萄酒，并说:“辛苦了，节日的厨师，我来敬你们一杯。”这问候声中，包含着这位伟人对自己妻子多么深厚的情谊啊!

　　1939年8月邓小平与卓琳在延安结婚

　　不过在1939年8月邓小平刚回到延安时，他还不认识这位原来叫蒲琼英后来改名叫卓琳最终成为他终身伴侣的姑娘。张闻天的夫人，老红军战士刘英回忆说:“邓发等同志要帮助他找个爱人。那里女同志倒是不少，抗战时期，来了很多女同志到延安追求真理，陕北公学、女子大学都有。所以他要找个爱人，看中了卓琳。卓琳也很年轻，也很不错，在陕公已经毕业了，就介绍给他。”当时，邓发拉着邓小平，“两个人一天高高兴兴地到处转，人们都说他们活像两个游神一样!”

　　笔者曾阅览一些书刊、剧本，对其中虚构邓小平与卓琳相识恋爱的描写不以为然，作者出于好意，尽量想写得浪漫一些，但是我们决不能以现在男女青年的婚恋方式来想象当时这些革命者的情怀。

　　用刘英的话讲，邓小平“要回前方去，只有赶快结婚了，结了婚才好带走。所以，这样，中央就给他组织了一个结婚仪式。这个仪式很简单，就在杨家岭毛主席那个窑洞外面的山坡上摆了一些桌子。在那个地方很热闹，小平同志和卓琳，还有孔原和许明，两对很高兴。虽然仪式很简单，但是到的人都是高层次的。”毛泽东和江青、刘少奇、张闻天和刘英、博古、李富春和蔡畅、王首道等都来了。周恩来因为去苏联治病而没有到场。

　　这些高级领导人，难得为前方抗日将士举行婚礼，所以，简朴的仪式和简单的酒菜简化不了热闹的气氛。据刘英同志说:“敬酒敬得一塌糊涂，孔原同志也是高兴了，喝酒喝得很多，最后就醉了，许明就埋怨他。可小平同志一点没醉。我就奇怪，小平同志平时不喝酒的，他怎么能够不醉呀?那么多酒，一杯杯的，他还很豪饮，来者不拒。大家给他敬呀，他喝那么多酒，怎么不醉呀?闻天就讲，他说有假，我说什么有假?他说是白开水。”原来是邓发和李富春弄了一瓶白水充作酒水，才使得他们的老友邓小平免于一醉。结婚时，邓小平35岁，卓琳23岁，几天后，他们就一道启程奔赴前线。此外，这两对新婚夫妇还留下了四个人在窑洞前的幸福合影。