1976年7月28日3点42分56秒在唐山发生了7.8级地震,地震震中在唐山开平区越河乡，即北纬39度38’，东经118度11’，震中烈度达11度，震源深度12公里。当天18点45分又在滦县发生了7.1级地震，同年11月15日天津宁河发生了6.9级地震，主震后的余震更加加重了地震灾害。唐山地震无明显前震，余震持续时间长，衰减过程起伏大。
　　唐山大地震是20世纪十大自然灾害之一。1976年7月28日凌晨3时42分54秒80，在河北省唐山市发生7.8级强烈地震，震中烈度高达Ⅺ度。同日18时45分，又在距唐山40余km的滦县商家林发生7.1级地震。震中烈度为Ⅸ度。
　　这次地震发生在工业城市，人口稠密，损失严重。邻近的天津也遭到Ⅷ～Ⅸ度的破坏。有感范围波及重庆等14个盛市、区，破坏范围半径约250千米。震源物理的研究表明，该震的震源错动过程较复杂。
　　强烈的地震使交通中断，通讯瘫痪，城市停水、停电，抢修通讯、供水、供电、恢复交通等生命。
　　人类将永远铭记历史的这个时刻：公元1976年7月28日，北京时间凌晨3时42分54秒，天津市发出房倒屋塌的巨响，正在该市访问的澳大利亚总理被惊醒；北京市在摇晃不止，人民英雄纪念碑在颤动，天安门城楼上粗大的梁柱发出断裂般“嘎嘎”的响声。
　　在华夏大地，北至哈尔滨，南至清江一线，西至吴忠一线，东至渤海湾岛屿和东北国境线，这一广大地区的人们都感到异乎寻常的摇撼。强大的地震波，以人们感觉不到的速度和方式传遍整个地球。