慈禧生前在政治上权威显赫，在生活上享尽了人间富贵，而她为自己所修筑的陵墓更是极尽奢华。

    慈禧陵始建于同治十二年，光绪五年两座皇太后陵同时竣工，慈安陵居西，慈禧陵居东。两座陵墓建筑规模大体相同，但慈安陵共用白银二百六十万两，而慈禧只用了二百二十万两。当时虽为两宫皇太后共同执政，但慈安地位高于慈禧。慈禧是一个争强好胜的女人，哪能甘居他人之后呢，光绪七年慈安暴亡，从此，慈禧大权独揽。在她六十大寿的第二年，正值甲午战后，又逢全国遭遇罕见的灾荒。慈禧不顾国家大量赔款以及农民流离失所、饿殍遍野，居然下令将她的"万年吉地"全部拆毁重建。这个工程持续了十多年，直至慈禧死时才完工。

    重建的慈禧陵，用料之精美、工艺之高超、装修之独特，堪称慈陵之"三绝"。

    慈禧陵隆恩门，用一种产于海南岛的名贵的黄花梨木建成。用此木建殿堂者，唯有慈禧陵一处。在三殿六十四根柱子当中，有六十二根是直径一米、高近四米的独根笔直的原木。这些名贵的材料，构成了慈禧陵木质精美之一绝。

    慈禧陵三殿里里外外梁枋各处彩画，全部贴金。三殿六十四根柱子，完全采用镀金嵌饰，比北京故宫太和殿内的金柱还要华丽。慈禧三殿共用黄金四千六百两，金饰的豪华堪称一绝。

    为显示女人当政，隆恩殿周围石雕栏杆上，均雕刻了"凤引龙"图案。殿前正中长三米、宽一米半的陛阶石上，雕刻着一龙一凤：丹凤凌空展翅，穿云俯身向下；蛟龙出水曲身，腾空昂首向上。尤其是栏板之间的望柱，最为标新立异。皇家建造的石栏望柱中，"龙凤望柱"等级最高，大都在望柱头上以一龙一凤相间排列。而慈禧陵的月台望柱却非同一般，单单雕刻着穿云翔凤，神态洋洋自得。这一组组、一对对的"凤引龙"图案，既是慈禧权欲熏心的写照，又是她依仗权势为所欲为的见证。像这样寓意其中的雕刻世属罕见，自然是慈禧陵的又一绝。