秦昭襄王为了拆散齐楚联盟，他使用两种手段。对楚国他用的是硬手段，对齐国他用的 是软手段。他听说齐国最有势力的大臣是孟尝君，就邀请孟尝君上咸阳来，说是要拜他为丞 相。

    孟尝君是齐国的贵族，名叫田文。他为了巩固自己的地位，专门招收人才。凡是投奔到 他门下来的，他都收留下来，供养他们。这种人叫做门客，也叫做食客。据说，孟尝君门下 一共养了三千个食客。其中有许多人其实没有什么本领，只是混口饭吃。

    孟尝君上咸阳去的时候，随身带了一大帮门客。秦昭襄王亲自欢迎他。孟尝君献上一件 纯白的狐狸皮的袍子作见面礼。秦昭襄王知道这是很名贵的银狐皮，很高兴地把它藏在内库 里。

    秦昭襄王本来打算请孟尝君当丞相，有人对他说：“田文是齐国的贵族，手下人又多。 他当了丞相，一定先替齐国打算，秦国不就危险了吗？”

    秦昭襄王说：“那么，还是把他送回去吧。”

    他们说：“他在这儿已经住了不少日子，秦国的情况他差不多全知道，哪儿能轻易放他 回去呢？”

    秦昭襄王就把孟尝君软禁起来。

    孟尝君十分着急，他打听得秦王身边有个宠爱的妃子，就托人向她求救。那个妃子叫人 传话说：“叫我跟大王说句话并不难，我只要一件银狐皮袍。”

    孟尝君和手下的门客商量，说：“我就这么一件，已经送给秦王了，哪里还能要得回来 呢？”

    其中有个门客说：“我有办法。”

    当天夜里，这个门客就摸黑进王宫，找到了内库，把狐皮袍偷了出来。

    孟尝君把狐皮袍子送给秦昭襄王的宠妃。那个妃子得了皮袍，就向秦昭襄王劝说把孟尝 君释放回去。秦昭襄王果然同意了，发下过关文书，让孟尝君他们回去。

    孟尝君得到文书，急急忙忙地往函谷关跑去。他怕秦王反悔，还改名换姓，把文书上的 名字也改了。到了关上，正赶上半夜里。依照秦国的规矩，每天早晨，关上要到鸡叫的时候 才许放人。大伙儿正在愁眉苦脸盼天亮的时候，忽然有个门客捏着鼻子学起公鸡叫来。一声 跟着一声，附近的公鸡全都叫起来了。

    守关的人听到鸡叫，开了城门，验过过关文书，让孟尝君出了关。

    秦昭襄王果然后悔，派人赶到函谷关，孟尝君已经走远了。

    孟尝君回到齐国，当了齐国的相国。他门下的食客就更多了。他把门客分为几等：头等 的门客出去有车马，一般的门客吃的有鱼肉，至于下等的门客，就只能吃粗菜淡饭了。有个 名叫冯驩（一作冯煖）的老头子，穷苦得活不下去，投到孟尝君门下来作食客。孟尝君问管 事的：“这个人有什么本领？”

    管事的回答说：“他说没有什么本领。”

    孟尝君笑着说：“把他留下吧。”

    管事的懂得孟尝君的意思，就把冯驩当作下等门客对待。过了几天，冯驩靠着柱子敲敲 他的剑哼起歌来：“长剑呀，咱们回去吧，吃饭没有鱼呀！”

    管事的报告孟尝君，孟尝君说：“给他鱼吃，照一般门客的伙食办吧！”

    又过了五天，冯驩又敲打他的剑唱起来：“长剑呀，咱们回去吧，出门没有车呀！”

    孟尝君听到这个情况，又跟管事的说：“给他备车，照上等门客一样对待。”

    又过了五天，孟尝君又问管事的，那位冯先生还有什么意见。管事的回答说：“他又在 唱歌了，说什么没有钱养家呢。”

    孟尝君问了一下，知道冯驩家里有个老娘，就派人给他老娘送了些吃的穿的。这一来， 冯驩果然不再唱歌了。