清代重礼教，不仅仕林雅士如此，就连老百姓也很受毒害。《清史稿》中就记载了几则有关节妇烈女的故事：

    林守仁的妻子姓王，福建侯官人。林守仁去京城赶考，没想到竟然客死在北京。林守仁没有儿子，只有一个女儿，叫做汗哥，是前妻生养的。等到办完林守仁的丧事，有一天王氏给汗哥做了一双鞋子，边做边感叹："活一天就要做一天的事啊。"她把汗哥叫到跟前说，"孩子，母亲有事要走了，你不要怕。记着长大后过年的时节给母亲准备一杯酒，我就会回来看你，到那时你不要怕我，我不会吓你的。"带孩子吃完午饭，王氏就回到卧室自尽了。害怕自己死后尸气薰到了孩子，她在自己的袖子里藏了一包香屑，来化解尸气。

    福清有个渔夫名叫胡二，家境贫寒借住在别人家。胡二有一个老母亲，年老多病，但是胡二的哥哥却不肯赡养老人，老人就一直跟着胡二。胡二的妻子是一个非常贤惠的人，不仅悉心照顾，而且经常给老人买一些可口的好一些的饭菜。他对胡二说："我们两个少吃几口，就有母亲的了，假使是母亲养育我们的话她自然会全力地爱护，又怎么会去跟别人计较呢？"母亲死后夫妇二人借了一块地安葬了老人。谁知第二年胡二竟然得了不治之症，他的妻子到处求医问药也不见好转，反而病得越来越厉害了。妇人说："我听有的人说如果病人的大便是苦的，那么就还有救，如果有甜味就必死无疑了。说完竟然真的去尝胡二的大便。然而胡二最终还是死了。两个人没有孩子，为丈夫服完丧，妇人就自尽在丈夫的灵柩旁。县里的人们被她的孝敬贤惠和节烈所感动，纷纷捐赠款物，将她和胡二安葬在一起。

    长沙人兆农的妻子姓王。兆农是个樵夫，一次上山砍柴遇到大风，被连根拔起的大树砸死了。王氏遗腹生子，她的娘家人可怜她贫困艰苦，屡屡劝她改嫁。王氏无奈，一天跪倒在婆婆的面前哭着说："孩儿不孝，恐怕要劳累老人照顾这还不知道世事的孩子了！"话没说完就痛哭起来。婆婆知道她是想死，晚上就来陪她。深夜时分，婆婆稍稍打了个盹，醒来之后王氏已经死在了床头。她右手握拳，指甲都陷进了肉里，左手却直直的指着床上熟睡的婴儿。

    郝某，相貌奇丑，个子矮矮的，一只眼瞎，腿跛，而且不会说话。平时推一个小车靠着走路。因此人们给他取外号叫："小车"。但"小车"却有一个貌美的妻子，姓单，永宁人。有一次，邻家妇人聊天的时候说到这些，可怜她的处境，单氏打断她说："我怎么能嫌弃自己的丈夫呢？这是我的命，请你不要再说了。"单氏靠纺纱织布养活着一家，还生育了一个儿子。公婆死后，她卖掉了房子安葬老人，以后日子更加窘困，她常常是几天几天地不吃饭。同族的人可怜她，送给她几斗荞麦，她却舍不得吃，做成饼卖掉，换一些更便宜的东西回来食用。

    乾隆十五年，天灾连连，到处闹饥荒，单氏就依靠给乡亲们做些针线活换粮食来养活丈夫和儿子。第二年闹瘟疫，郝某和孩子都得病去世了。单氏裂席裹尸用木锹挖土埋葬亲人。木锹断了就用手挖土。等埋葬好了丈夫和儿子，十指的鲜血已经洇红了土地。她跪在坟前大哭道："我的事情已经做完了，老天呀，你为什么还要让我活着！"回到居住的破窑中，就一直端端正正地坐在那里，不饮不食，五天之后饥饿而死。

    道光二十五年，震泽人孙氏嫁给丁采琴作妻子。半年以后，丁采琴就病了，公婆说孙氏命凶克夫，经常地打骂她。孙氏怕被丁采琴看到，总是在底下偷偷地哭泣。她卖掉自己的首饰，买来各种汤药给丈夫治病，但丁采琴的病却越来越厉害，有一天他把孙氏叫到跟前说："你娘家已经没什么人可依靠了，这里又容不下你。我就要死了，让我死不瞑目的就是对不起你呀。"孙氏哭着说："我早已经想好了，原本不想让你伤心，所以一直不敢说。人都要死的，贵在死得其所。与其等你去世了为你殉葬，还不如先到地下等你。"丁采琴听后伤心的无法自持，孙氏趁机自尽了。丁采琴挣扎着从床上下来，对着孙氏的遗体行跪拜礼。当天夜里，丁采琴也离开了人世。

    无为当地有寺僧和妇人通奸，被一个小孩撞见，僧人就杀掉了小孩。后来事情败露，僧人知道以自己的罪过肯定会被判死刑，就胡乱的招供说和三十多个女子都有奸情。曹氏女的家和寺庙离得很近，僧人知道她，所以也连她一块诬告了。州吏把这些被诬告的妇人都抓起来准备审问。这天开堂之后，曹氏女忽然站出来，神色自若，说愿意和僧人对质。州官就带和尚上来指认。和尚上堂后指着曹氏女说："你不是曹家的女儿吗？我和你最为亲近了！"曹氏女说："既然如此，我身体有一些特别的地方，你应该知道呀。"和尚支支吾吾说不上来。曹氏女坚持请女官检查，原来她的小腹上有很大一块痣。州官这才知道僧人是胡说的，就好言安慰曹氏女回家。曹氏女长叹一声说："我之所以来到堂上，不是不要脸面不怕羞耻，是想保全其余三十多个人呀！现在已经真相大白，我已经是一个废人了，还活着干什么？不如死了，让你们这些昏聩残暴的官吏心生愧惧来得痛快！"说完，自刎在大堂上。