残粒园，取唐代诗人李商隐“红豆琢残鹦鹉粒”句意而得名。一向被人公认为苏州最小的一座园林，而被载入刘敦桢所着《苏州古典园林》一书，但近年也有人提出异议。

　　

　　残粒园，座落在苏州装驾桥巷34号。始建于清末光绪间，为扬州某盐商所有，原称东园。后归姚大赉。20年代名画家吴待秋买得此宅，才取李商隐诗意而改称残粒园，现为其子吴门画家吴木的宅园，对外并不开放。

　　

　　园位于整座住宅的东侧一隅，全园面积很小，仅140 平方米。但这座小小园林，却能独运匠心，在有限的空间内将亭子、假山、水池、花木组成曲折高下，而有层次的景观，成为颇负盛名的一座小型园林。

　　

　　从北向的圆洞门“锦窠”入园，迎面设湖石峰作屏障，园内布局以水池为中心，池岸较高，全用湖石迭砌，以石矶挑于池面，东南墙角和池岸边，各立石峰与入门处的石峰相呼应。园内罗植桂花、蜡梅等树木，使全园掩映在一片绿荫之中，四周高墙上部辟有漏窗，蔓以薛荔、爬墙虎等草本植物，使墙面不显得呆板而有变化。池西紧靠界墙，迭湖石假山一座，山中有石洞，入洞后可循石级上达一半亭，名栝苍亭。亭侧有门可达宅内的花厅。此亭居全园最高点，登临凭眺，视野开阔，是园景最好的观赏点。由于园景布置得体，素有“以小见大”之称。近年，有人（包括宅主人吴木本人在内）对残粒园是否是苏州最小的园林，提出了异议。前年，笔者为了编写苏州建筑志曾走访此园。吴木老人在接谈时介绍说：“这是一个误会。当年古建专家刘敦桢氏，走访此园，由于时间匆促，仅看了这座宅院的园林部分，并未察看住宅全貌，因此就误认为是苏州最小的园林了。”

　　

　　这座住宅，确实范围很大。在园林西侧，设花厅一座，有门可通出入。花厅之北的小庭中，植有一棵极为高大的广玉兰，树干有合抱粗，郁郁葱葱，挺拔异常，据说已有一二百年的历史，现被列为市级保护的古树名木。据说这种玉兰出自美洲，后引进中国，现在这种高大的玉兰树在美国亦不多见。花厅之前庭，配置假山一座，假山内叠石而成一个小小石穴，名“小天池”，因有泉眼相通，清澈透明的泉水盈盈冒出，四季不涸。花厅西侧设曲形廊屋，内嵌有书条石五方。再往西，又有一座庭院，筑有栽植牡丹的花台一区，立湖石数峰，点缀其间。其前为玉兰厅（厅内有套室）。厅前植高大的玉兰两株，亭亭对立，此厅亦因此而得名。玉兰厅原系吴待秋生前在此作画之所，经常有文人墨客，到此访晤，据吴木老人介绍说：章太炎、施剑翘，陈叔通，范烟桥、周瘦鹃等知名人士，都曾到过这里。

　　

　　笔者经过实地调查后的看法是：当年此园取名“残粒”，确寓有小巧玲珑之含意，但此园是否可视为苏州最小的园林，关键在于划分园林与住宅界限问题。如果把厅堂及其他庭院都划入园林部分，那末面积就并不算小；如果仅仅指园林一角，当然是苏州最小的园林了。苏州的私家宅园，往往园林与居宅相连，很难作出明确划分的界限。因此对残粒园是否作为苏州最小的园付，必然产生分歧意见，而很难得到统一。