阿基米德（公元前287年-公元前212年），古希腊哲学家、数学家、物理学家。出生于西西里岛的叙拉古。阿基米德到过亚历山大里亚，据说他住在亚历山大里亚时期发明了阿基米德式螺旋抽水机。后来阿基米德成为兼数学家与力学家的伟大学者，并且享有“力学之父”的美称。

　　

　　我们经常能听到这么一句话：“给我一个支点，我能撬动整个地球。”这句话就是阿基米德说的，阿基米德在力学上为人类做出了巨大的贡献，然而，在他死后，却无人知道他的墓地究竟在哪里，虽然时有传言，说已经找到了阿基米德的墓地，但因为没有足够的证据，所以一直是个谜。

　　

　　据说，罗马兵入城时，统帅马塞拉斯出于敬佩阿基米德的才能，曾下令不准伤害这位贤能。而阿基米德似乎并不知道城池已破，又重新沉迷于数学的深思之中。

　　

　　一个罗马士兵突然出现在他面前，命令他到马塞拉斯那里去，遭到阿基米德的严词拒绝，于是阿基米德不幸死在了这个士兵的刀剑之下。

　　

　　另一种说法是：罗马士兵闯入阿基米德的住宅，看见一位老人在地上埋头作几何图形，士气问地上画的是什么，阿基米德没听清楚，便没吭声，士气生气了，便用剑将阿基米德刺死了。

　　

　　还有一种说法是这样的，那时阿基米德正在沙滩上画图，一个士兵跑过去，不由分说，便将图踩坏了，阿基米德很生气，便怒斥士兵，道：“你这是干什么，请不要弄坏我的圆！”士兵见状，便拔出短剑，这位旷世绝伦的大科学家，竟死在了这么一个愚昧无知的罗马士兵的手下。

　　

　　马塞拉斯对于阿基米德的死深感悲痛。于是，他将杀死阿基米德的那个士兵，当做杀人犯给处决了，还寻找阿基米德的亲属，给予抚恤并表示敬意。后来，还为阿基米德修了一座陵墓，在墓碑上，还根据阿基米德生前的遗愿，刻上了“圆柱容球”这一几何图形。因阿基米德发现了球的体积及表面积，都是外切圆柱体体积及表面积的2/3，他生前曾流露过要刻此图形在墓上的愿望。

　　

　　随着时间的流逝，阿基米德的陵墓被荒草淹没了。后来，西西里岛的会计官、政治家、哲学家西塞罗，在游历叙拉古时，从荒草中发现了一块刻有圆柱容球图形的墓碑，依此辩认出这就是阿基米德的坟墓，并将它重新修复了。

　　

　　关于罗马统帅马塞拉斯，为敬仰阿基米德，还有一个故事。那时，阿基米德曾口出狂言：“给我一个支点，我能撬动整个地球。”刚好国王又遇到了一个棘手的问题：国王要替埃及托勒密王造了一艘船，因为太大太重，船无法放进海里，国王就对阿基米德说，“你连地球都举得起来，一艘船放进海里应该没问题吧？”于是阿基米德立刻巧妙地组合各种机械，造出了一架机具，在一切准备妥当后，将牵引机具的绳子交给了国王，国王轻轻一拉，大船果然移动下水，国王不得不为阿基米德的才华所折服。从这个历史记载的故事里，我们可以知道，阿基米德极可能是当时全世界对于机械的原理与运用，了解得最透彻的人。虽然阿基米德的死，令罗马统帅马塞拉斯很心痛，但是过失已无法挽回了。

　　

　　后来事过境迁，叙拉古人竟不知珍惜这非凡的纪念物。100多年之后，也就是公元前75年，罗马着名的政治家和作家西塞罗，在西西里担任财务官，有心去凭吊这座伟人的墓，然而当地居民竟否认它的存在。众人借助镰刀辟开小径，发现一座高出杂树不多的小圆柱，上面刻着的球和圆柱图案赫然在目，这久已被遗忘的寂寂孤坟终于被找到了。墓志铭仍依稀可见，大约有一半已被风雨腐蚀。

　　

　　又是两千年过去了，随着时光的流逝，这座墓也消失得无影无踪。现在有一个人工凿砌的石窟，宽约十余米，内壁长满青苔，被说成是阿基米德之墓，但却无任何能证明其真实性的标志，而且“发现真正墓地”的消息时有所闻，令人难辨真伪。

　　

　　除了伟大的牛顿和伟大的爱因斯坦，再没有一个人像阿基米德那样，为人类的进步做出过这样大的贡献。即使牛顿和爱因斯坦，也都曾从他身上汲取过智慧和灵感。他是“理论天才与实验天才合于一人的理想化身”，文艺复兴时期的达芬奇和伽利略等人，都拿他来做自己的楷模。后人常把他和牛顿、高斯并列为有史以来三个贡献最大的数学家。