你知道世界上第一次完成了环球航海的人是谁吗？是西班牙人费尔南多·麦哲伦，他用自己的行动证实了一个伟大的真理：地球是圆的。

　　

　　1519年9月20日，麦哲伦率五艘大船出海。他想哥伦布发现的新大陆决不是地球的尽头，那么，再往前去是哪里呢？两个月以后，船队横渡大西洋来到南美洲巴西海岸。麦哲伦率船队努力寻找通往美洲西海岸的海峡，直到南半球的冬天降临了，依然是一无所获。天降大雪，寒风呼啸，气候变得不适于航行了，船队只好驶进圣胡利安港湾过冬。

　　

　　为了度过寒冷的冬天，麦哲伦下令船队限制用水、缩减口粮，并用武力镇压了少数船员的叛乱。

　　

　　五个月的冬季过后，船队重整旗鼓，向南航行。走了近两个月，在南纬52度海岸，发现一个海口。麦哲伦率船队开了进去，摸索前进。咦，水一直是咸的，而且水流很急。

　　

　　“海峡！这就是海峡！”麦哲伦兴奋地叫起来。他判断得不错，这就是被后人命名的“麦哲伦海峡”。

　　

　　这海峡，东边通南大西洋，西边通南太平洋。28天后，船队驶出563公里长的海峡，在人们面前突然出现了一片浩瀚的洋面！船队在大洋上航行了三个多月，居然没遇到一次大风浪，海面上平静极了。船员们都说：“这真是一个太平的海洋。”

　　

　　从此，“太平洋”就成了这个大洋的名字。

　　

　　麦哲伦的船队在太平洋上航行时间久了，船上饮水缺乏，水质变臭；因为缺少蔬菜，许多船员全身浮肿，得了坏血病，甚至因病死去。几乎绝望时，他们到达了关岛，补充了水、肉食、蔬菜。

　　

　　一星期以后，船队来到菲律宾群岛。麦哲伦的仆人亨利用马来语去问土人此地叫什么名字，对方一开口大吃一惊，原来他们的语言竟能相通！这证明，麦哲伦的船队已经来到真正的东方！

　　

　　1521年4月初，麦哲伦在宿务岛正式登陆，和岛上总督签订了协约，规定了西班牙人在该地区享有贸易专利权。

　　

　　有趣的是，这里的铁比黄金贵，14斤铁可以换15斤黄金。船员们纷纷找铁换黄金，只恨自己带的铁太少。

　　

　　不久，宿务岛总督请求麦哲伦帮助他平息他所管辖的马克坦岛土人的叛乱。麦哲伦听说马克坦岛土人拒不交纳给西班牙礼品，大为生气，立刻答应总督出兵。

　　

　　1521年4月24日，麦哲伦率60人组成的武装登陆队冲上马克坦岛。岛上的土人在首领西拉布拉布率领下，打败了手持枪支的西班牙人，当场杀死了麦哲伦。

　　

　　麦哲伦死后不久，船队驶离宿务岛，返回西班牙。

　　

　　麦哲伦的死是不光彩的，但是他在地理学和探险史上的贡献远远超过同时代的人。他的探险队发现：从西班牙出发一直西行，居然能从东方又回到西班牙！

　　

　　从此，人们不再怀疑地球是圆的了。