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艾柯卡:命运多舛 几经沉浮(2)

时间:2013-05-30 责任编辑:中华历史故事网 点击:
  
  1964年4月,适逢纽约世界博览会开幕,“野马”正式上市了。其受欢迎的程度,远远超过了原先最乐观的估计。新闻界表现出前所未有的热情,几百家报刊在显着的位置刊登了“野马”车的照片和介绍文章,《时代》和《新闻周刊》这两家最着名的杂志同时以“野马”的照片作封面。对于一种新商品来说,这种宣传盛况是空前绝后的。第一年销售额竟高达41.9万辆,创下了全美汽车制造业的最高纪录。头2年“野马”型新车为公司创纯利11亿美元。
  
  一时间,“野马”风行美国。“野马”二字成了发财致富的象征,各行各业争先恐后地抢用“野马”的标志。“野马”车推出不到一年,就出现了几百家“野马”俱乐部,还有“野马”太阳镜、“野马”钥匙链、“野马”帽及“野马”玩具等。艾柯卡这一巨大的成功,使他成了闻名遐迩的“野马之父”。
  
  成功,使艾柯卡身上的担子更重。公司老板亨利·福特又把比较薄弱的林肯——墨丘利分部的计划、生产与经营交给了他。3年后,在他的领导下,一直不赚钱的林肯分部先后推出“侯爵”、“美洲豹”和“马克3型”高级轿车,形势大为改观。特别是“马克3型”给公司再一次带来巨额赢利。在最好的年景,光是林肯分部就创利10亿美元,这是艾柯卡生平又一次大成功。
  
  1970年12月10日,艾柯卡趁“野马”和“马克”汽车大获成功之势,终于如愿以偿地登上福特汽车公司总裁的宝座,成了这家美国第二大汽车企业中地位仅次于福特老板的第二号人物。他上任伊始,就提出“降低费用”和“消灭亏损部门”两个计划,先后撤销了近20个亏损单位,大大压缩了管理费用。接着,他通过研究今后5年汽车业发展的主要趋势,预感到不久的将来可能会发生石油危机,其时小型省油的汽车将会走俏,因此他极力主张把钱花在研制小型汽车上。但亨利·福特却认为小型车是死路一条。1973年中东战争引起石油危机,事实证明艾柯卡的预见十分正确。在艾柯卡的坚持下,福特公司研制的名为“菲斯特”的小型车及时间世,结果获得巨大成功,使公司在石油危机中仍赚取了巨额利润。
  
  成功,使艾柯卡在人们的心目中的地位日益提高,并越来越受到董事会成员的赞赏。但是,树大招风。艾柯卡声望越高,也就越来越受到公司老板亨利·福特的猜忌与戒备。福特公司自创办以来,一直由福特家族把持大权。如今“将强于帅”,亨利·福特认为这是对他的权力和地位的莫大威胁。1975年亨利·福特健康欠佳,使他更加担心身后大权会旁落。于是,除掉艾柯卡的活动便紧锣密鼓地开场了。
  
  由于艾柯卡功勋卓着,福特不便明目张胆地赶他走,便暗地玩弄权术,羞辱艾柯卡,迫使他自动离职。开始,福特不惜花费200万美元,对艾柯卡及其朋友的业务活动和个人生活进行调查,结果一无所获。继而,福特以莫须有的罪名把艾柯卡的密友一个个解雇掉,试图孤立艾柯卡。接着又采用削权的办法,使艾柯卡在公司的地位从第二位降到第四位。这一次次打击,就像是切意大利蒜肠一样,一次切一刀。艾柯卡一直强忍着,因为他很清楚自己在公司的价值,还是以心爱的汽车事业为重。他总希望有一天亨利·福特会恢复理智,或董事会能挺直腰杆,情况也许会好转。但被嫉妒和猜忌缠身的福特并未迷途知返,他见一切间接的打击无效后,干脆亲自出马了。
  
  1978年7月13日下午,亨利·福特把艾柯卡叫到他的办公室,通知他已被免去福特公司总裁的职务,从今以后不要再去总裁办公室办公了。艾柯卡早已有心理准备,但此刻依然按捺不住心中的怒火,慷慨陈词地列举自己担任公司总裁8年来所做出的各项成就,然后提高嗓门对福特说:“你看着我!你的决定坏透了。过去2年我为公司赚了35亿多利润,而你以后也许再也见不到18亿的年利润了,因为你只会花钱而不懂得赚钱!”亨利·福特自知理亏,无言以对,始终不敢正视他一眼。
  
  这突如其来的打击,对艾柯卡来说无异于从珠穆朗玛峰坠入万丈深渊,几乎置他于死地。妻子气得心脏病发作,女儿埋怨他无能。他愤怒、仿惶、苦闷,甚至想到自杀。但他最终没有向命运屈服。
  
  过了些天,他乘车来到他的“新办公室”,这是离福特总部几英里外的一间灰暗的仓库。他的秘书在门口垂泪相迎。他推门一看,办公室只有卧室大小,地板上铺着有裂缝的油毡,仅有一张小桌子,上面放着两只塑料杯。这一切比起他原来使用的豪华的总裁办公室来,简直就像流放到西伯利亚一样。他怒火满腔,猛然转过身走了出去,暗暗发誓再也不回来了。为了雪此奇耻大辱,他决心振作起来,重整旗鼓,东山再起。
  
  艾柯卡被解雇的消息在舆论界和企业界引起了轰动。许多大公司久仰艾柯卡的大名与才干,纷纷找上门来,争相聘请他,其中包括财大气粗的国际造纸公司、洛克希德飞机公司、无线电收发装置公司等,聘用条件相当优厚。有些大学还邀请他去出任学院院长。但他都一一婉言谢绝,因为对他来说,一生中唯一感兴趣的是汽车工业。
  
  厄运也会给人带来机会。正当艾柯卡赋闲在家时,美国三大汽车公司之一的克莱斯勒公司由于经营不善正濒临倒闭,希望有位能人来挽救这一残局。这对艾柯卡而言,无疑是他人生道路上的重大转机。经朋友介绍,克莱斯勒汽车公司董事长约翰·李嘉图会见了艾柯卡,并表示如果他愿意重新出山,欢迎他到克莱斯勒公司继承他的职位。
  
  艾柯卡回家征求妻子的意见。妻子认为,他不应在54岁的壮年就退休,还可以在事业上大干一番,也算是向亨利·福特报一箭之仇。在妻子的鼓励下,他毅然迎接新的挑战,入主克莱斯勒公司任总裁。不到一年他又接替了李嘉图的职位,登上了克莱斯勒汽车公司董事长的宝座。
  
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