李文正1929年出生于印度尼西亚东爪哇的玛琅镇，祖籍是中国福建的莆田。在中学时期，他担任东爪哇华侨学校学生会主席，因组织学生参加反抗荷兰殖民者的斗争，并帮助开展宣传及运送药物，被荷兰殖民地政府逮捕入狱。1947年被驱逐出境后，他返归故土，考入南京的中央大学哲学系。1949年他来到香港。50年代初，随着印尼政府渐趋稳定又重返印度尼西亚，定居雅加达。

　　

　　这时，他父亲在雅加达开了一家蜡染店，生意尚可。父亲有意让他继承家业，便向他传授经营蜡染生意的诀窍。哪知，年纪不大的李文正却对此不感兴趣，更无心经营。原来，他虽然历经沧桑磨难，有一个信念却始终不变。这个信念从10岁起就开始萌发，那就是想当银行家。李文正成家后，即离开父家到岳父家开设的百货店中工作。未几，他又找到了一份船务代理的工作，干了几年业绩平平，也感到乏味，只是个人积蓄了2000美元。

　　

　　正当李文正犹豫徘徊，不知该如何开创新事业之时，机遇从天而降。

　　

　　2000美元对于当时的印尼人来说，可不算小数目，李文正也可称得上是个“大款”了。李文正有钱的消息，一传十，十传百，不知怎的，他那2000美元积蓄竟被人误传成20万美元。这个误传，开了李文正一个不大不小的玩笑，但在无形中提供给李文正实现童年梦想的机会。

　　

　　1960年的一个晚上，因营运不佳而濒临倒闭的基麦克默朗银行的经理皮拉马·沙里，受到误传的影响，登门拜访李文正，请求李文正投资20万美元，拯救这家银行。从当时的情况看，基麦克默朗银行的生机似乎十分渺茫，而李文正腰包里只有2000美元，但他当机立断，大胆地接受挑战，答应筹措这笔资金。在他看来，这正是跻身银行界的大好时机。李文正不同凡响之处就在这里。抓住机遇，就是抓住事业成功与发展的脉搏，就等于为创业奠基。

　　

　　从何处筹集这笔20万美元的巨款呢？李文正想到了与他交往密切的福建同乡们。这些同乡在雅加达自行车制造与修理业中很有作为，占据垄断地位。李文正利用这层关系，及时筹集到了这笔资金。这使他不仅可以优先认购这家银行20％股权，而且还在该行任职。至此，他终于踏入了朝思暮想的金融殿堂。

　　

　　李文正永远忘不了入行的那一天。他身穿一套崭新的西服，夹着皮包，第一次以主人身份跨进银行大门，顿时一种重新做人的感觉油然而生。

　　

　　然而，对于半路出家的李文正来说，一切都是陌生的。他甚至连资产负债表的左边一栏与右边一栏有什么不同也分不清。但他不懂就问，自行家到一般职员，他都尊为师长，勤于请教。不出半年，他便令人信服地进入基麦克默朗银行的董事会，后又坐上第一把座椅。

　　

　　他虽然没有受过任何银行业务的专业训练，但他却具有银行家两项过人的才能——机警敏锐的市场头脑和超级推销员的本领。他凭借自己的直觉以及做小买卖的经验断定，要使基麦克默朗银行起死回生，必须打入到其它银行还没有想到的市场中去。他用独到的眼光，相中了雅加达庞大的自行车业这块别人没开垦的处女地。他以投资人的身份，来到自行车业中，争取客户。

　　

　　“栽培客户，就是壮大自己。”这是经营银行的信条，也是他事业成功的秘诀。在雅加达一家华人餐厅，他召开了基麦克默朗银行第一次投资者会议。在会上，他用自己的语言给银行的定义作了确切的解释：“在我看来，银行业不是一种买卖货币的事业，而是买卖信用。由某人某处获得信用之后，再授予其他人。”由此，他说到做到，从不拖延，哪怕是借债也要给客户如期兑现，从而渐渐建立起基麦克默朗银行的信誉，影响也越来越大。经过3年的奋斗，这家银行终于扭亏为盈，并获得巨额利润，走上了蒸蒸日上的大道。

　　

　　李文正首战告捷，令银行围内人人刮目相看。但他并不满足，他要稳扎稳打，敢于竞争，以此为基石，去实现自己金融帝国的梦想。

　　

　　1963年至1971年，他先后将发发可危的印尼宇宙银行和繁荣银行救活，然后以这两家银行为基础，与亲友合资购并了工商银行、泗水银行，组合成泛印度尼西亚银行。李文正拥有30％的股份，并担任执行总裁。经过4年的努力，这家银行发展成印尼最大的民营银行，资金达376亿印尼盾。

　　

　　李文正就像魔术师一样，将一家家濒临倒闭的银行理顺、搞活，并滚动式发展。他由此而被新闻界和银行界誉为“医治银行的专家”。

　　

　　1975年，李文正由于与部分股东个和而辞去泛印度尼西亚银行执行总裁的职务。此前，由于他在金融事业上频频告捷，早已引起他的同乡——印尼首富林绍良的注意。他刚一辞职，林绍良便邀他出任中央亚细亚银行董事及总经理。当时，中央亚细亚银行的实际规模比李文正创办的泛印度尼西亚银行小得多，资产额只有泛印银行的1/333，存款额也只有泛印银行的1％。可是这家银行是林绍良的财政支柱，有林氏集团庞大的实体作后盾，该行的业务发展潜力极其巨大。这就为英雄提供了用武之地。正因为如此，李文正爽快地接受邀请，入主中央亚细亚银行。

　　

　　李文正把中央亚细亚银行作为自己的拳头银行来经营，他的聪明才智和大胆决策而又稳扎稳打的经营作风在这里得到充分的发挥。在李文正的精心操作下，在林绍良的密切配合和大力支持下，这家银行就像破土春笋般地茁壮成长起来。仅仅3年，中央亚细亚银行就成为印度尼西亚最大的私营银行。到1983年，中央亚细亚银行的资产总额比原来增加332倍，存款额增长1253倍，在全印尼设有32处分行，遍布印尼各大城市，形成全国最大的私人银行网。在新加坡、台北、香港、澳门、台北和新加坡以及美国的加州、纽约州、阿肯色州也都设有分支机构。至此，中央亚细亚银行已成了公认的东南亚最大的银行。