尤伯罗斯1937年出生于伊利诺斯州的埃文斯顿一个房产主的家庭。他刚刚4岁，母亲就离开了人世。后来，父亲又再婚，他和姐姐又有了一个新妈妈。他们经常举家搬迁。尤伯罗斯小时候的学习环境总是处于变迁之中，他曾在5个州的6所小学和两所中学就读。

　　

　　尤伯罗斯从小就懂事，他喜欢参加各种社会活动。上高中时，他组织过水上夏令营，并担任过儿童俱乐部的管理人。他有一种同龄人所没有的组织才干，这也许是天生的。他的父亲没有受过正规的高等教育，但他精明能干，知识面广。每当全家人围坐在一起吃晚饭的时候，他总是高谈阔论，小至马铃薯和猪肉，大到国内外政治及经济新闻，滔滔不绝地阐述自己的观点。这时小尤伯罗斯总是聚精会神地听，一一装进头脑里去。父亲还经常有意识地提一些问题，启发和诱导孩子，日积月累的家庭教育，为尤伯罗斯日后的发展奠定了坚实的基础，使他比他的同龄人更早地了解和认识社会。

　　

　　进入大学以后，尤伯罗斯的活动天地更加广阔了。他似乎有着用不完的劲，总是满怀热情地去参与各种社会活动，也给自己找一些挣钱的活干。如帮养鸡场拾鸡蛋，给人家车胎充气，卖些小商品等，这不仅增加了他个人的收入，而且他认为这也充实了自己的生活。在大学生活中，最值得一提的是他与水球结下了不解之缘，是大学水球队的主要得分手。他射门技术高超，身手敏捷，曾一度入选国家水球队。可惜在参加1956年墨尔本奥运会时，他却落选了。尽管水球花去他许多宝贵时间，但他却从中得到无穷的乐趣，也获得了奖学金。

　　

　　尤伯罗斯大学毕业后在奥克兰机场找到一份工作，一份很普通的工作。不过他并不嫌弃，他这个人干什么都能全身心地投入，除了本职工作以外，运行李、卖机票、做广告，机场里的杂活没有一样他不愿干。

　　

　　1959年，尤伯罗斯获得了经济学学士学位，娶了妻子——吉妮，随后，两人一起去了夏威夷的联合航空公司任职。6个月以后，洛杉矶航空服务公司经理科尔考里安委任尤伯罗斯为该公司驻夏威夷办事处的负责人。

　　

　　尤伯罗斯不负重托，他工作出色，不到一年，就被提升为公司的副总经理。当时他只有22岁。

　　

　　1962年，尤伯罗斯跳槽到西雅图国际航空公司，因为他原来的老板卖掉了自己的航空公司。新的工作岗位并没有给他带来好运，由于公司业务不景气和旅馆业的价格上涨，他负债累累，不断地还债。一年以后，他才从这种危机中摆脱出来。

　　

　　尤伯罗斯忘不了这次财政赤字给他带来的痛苦和无奈，他决心要认真理财，依靠自己的双手，创造美好的未来。不久，尤伯罗斯在好莱坞创建了仅有一间办公室的国际运输咨询公司。由于经营有方，盈利不断增加。到1967年，资金已达到36万美元，并开始发行股票。

　　

　　1972年，国际运输咨询公司已发展到相当的规模，资产日增。凭借当时的财力，尤伯罗斯以67万美元的价格买下了历史悠久的“问梅斯特先生旅游服务公司”，并将其分布在世界各地的38个办事处增加到100多个。

　　

　　1973年，尤伯罗斯又涉足旅馆业，创立了“侨胞旅社公司”。由于生意兴隆，公司很快得到发展，并拥有十多个豪华的游艺场和4000多套房问。

　　

　　一年以后，尤伯罗斯又建立了第一旅游公司。经过4年的发展，该公司已成为在全世界拥有200多个办事处，1500名工作人员的北美第二大旅游公司，年收入大约2亿美元。

　　

　　40岁以前，尤伯罗斯个人的资产已经有100多万，跻身百万富翁的行列。在美国人看来，他这已经是创造了奇迹。

　　

　　1978年，美国洛杉矶获得了筹办1984年奥运会的资格，在决定组织人选时，尤伯罗斯有幸被选中了。提名推荐尤伯罗斯的是美国着名影视导演戴维·沃尔帕。他俩的相识，正应了中国的一句古话——“不打不相识”。1973年，在由沃尔帕领导的旨在掀起美国新的排球热的讨论会上，沃尔帕的“好莱坞式”举办体育运动会的方法得到了各方面实力人士的一致拥护，就在即将形成决议的时候，一个从开会起就一直不声不响的人站了起来，这就是尤伯罗斯。他极其直率而又坚决地指出：沃尔帕的提议耗费太大，是不可取的。他不顾众人的窃窃私语，力陈自己的一套方案，并担保若按他的办法去做，不但能节约开支，还能创造经济效益。

　　

　　在当时，尤伯罗斯虽然已经做出了一些显着的成绩，但还不为那些大人物所知。毫无疑问，他的提议被当场拒绝了。但是，他在众目睽睽之下那种坦诚、直率、自信以及敢作敢为的形象却给沃尔帕留下极其深刻的印象。所以，在物色奥运会组织人选时，当沃尔帕和其他6人组成的市长委员会提出的诸多人选被一一否决时，沃尔帕的头脑里突然闪现出一个人的名字——尤伯罗斯。在这几年中，这个年轻人大刀阔斧的办事风格和卓着的事业成就，沃尔帕也早有所闻，他认为尤伯罗斯绝对是筹办1984年奥运会的最佳人选。

　　

　　尤伯罗斯的机会就这样来了。他欣然接受任命担任第23届奥运会组委会主席。不过，他也清楚，组织世界规模的奥运会，而政府又没有拨款，的确是困难重重。对他来说这是一次前所未有的挑战，这一步迈出去，就决无退路。经过一番深思熟虑，他决定卖掉自己一手创办的第一旅游公司，将全部精力投入到奥运会的筹办工作中去。

　　

　　一上任，他就发现组委会几乎是一无所有，既没有办公室，也没有办公用具，银行里也没有它的账号，一切都是零。尤伯罗斯自己拿出1万美元，在银行立了户头，又临时租下一所房子作为组委会栖身之所。两个月以后，他们才在库尔沃大街的一处由厂房改建的建筑物里正式落下脚。