被学界称为“二十世纪人类最智慧的头颅”、“文化昆仑”的钱钟书，不仅精通英文、法文、德文、意大利文及拉丁文、西班牙文，而且对中西方古典的和现代的文学、哲学、心理学以至各种新兴的人文学科，能够像魔术师一般，把种种本不亲和甚至相互排斥的东西，不落痕迹、天衣无缝地融和在一起。他的作品中，集合中西文化元素的幽默之语俯拾皆是。
　　
　　《围城》是中国有史以来最幽默的小说，人们了解钱钟书的幽默，也大都来自《围城》。且看《围城》中的一些幽默片段：
　　
　　“他们便找到一家门面还像样的西菜馆。谁知道从冷盘到咖啡,没有一样东西可口:上来的汤是凉的,冰淇淋倒是热的;鱼像海军陆战队,已登陆了好几天;肉像潜水艇士兵,会长期伏在水里;除了醋以外,面包、牛油、红酒无一不酸。”
　　
　　“有个生脱发病的人去理发，那剃头的对他说不用剪发，等不了几天，头发压根儿全掉光了；大部分现代文学也同样的不值得批评。”
　　
　　“眼睛两条斜缝，眉毛高高在上，跟眼睛远的彼此要害相思病。”
　　
　　“没受教育的人,因为不识字,上人的当;受教育的人,因为识了字,上印刷品的当。”……
　　
　　诸如此类的幽默在《围城》中举不胜举。这里就不赘述了，本文主要探讨《围城》外的一些鲜为人知的钱氏俏皮话。
　　
　　“有种人神气活见，你对他恭维，他不推却地接受，好像你还他的债，他只恨你没有附缴利钱。另外一种假作谦虚，人家赞美，他满口说惭愧不敢当，好象上司纳贿，嫌数量太少，原壁退还，好等下属加倍再送。”
　　
　　“你不会认识我，虽然你上过我的当。你受我引诱时，你只知道我是可爱的女人、可亲信的朋友，甚至是可追求的理想，你没有看出是我。只有拒绝我引诱的人，像耶稣基督，才知道我是谁。”
　　
　　“做文章时，引用到古人的话，不要用引号，表示辞必己出，引用今人的话，必须说‘我的朋友’——这样你总能招揽朋友。”
　　
　　“为别人做传记也是自我表现的一种；不妨加入自己的主见，借别人为题目来发挥自己。反过来说，作自传的人往往并无自己可传，就逞心如意地描摹出自己老婆、儿子都认不得的形象，或者东拉西扯地记载交游，传述别人的轶事。所以，你要知道一个人的自己，你得看他为别人做的传。自传就是别传。”
　　
　　——以上均见钱钟书的《魔鬼夜访钱钟书先生》一文
　　
　　“李太太深知缺少这个丈夫不得；仿佛阿拉伯数码的零号，本身毫无价值，但是没有它，十百千万都不能成立。”----见钱钟书的短篇小说《猫》
　　
　　“我们吃了人家的饭该有多少天不在背后说主人的坏话，时间的长短按照饭菜的质量而定；所以做人应当多多请客吃饭，并且吃好饭，以增进朋友的感情，减少仇敌的毁谤。这一番议论，我诚恳地介绍给一切不愿彼此成为冤家的朋友，以及愿意彼此变为朋友的冤家。至于我本人呢，恭候诸君的邀请，努力奉行猪八戒对南山大王手下小妖说的话：“不要拉扯，待我—家家吃将来。”----见钱钟书的《吃饭》一文
　　
　　“笑的确可以说是人面上的电光，眼睛忽然增添了明亮，唇吻间闪烁着牙齿的光芒。我们不能扣留住闪电来代替高悬普照的太阳和月亮。所以我们也不能把笑变为一个固定的、集体的表情。”----见钱钟书的《说笑》一文
　　
　　“快乐在人生里，好比引诱小孩吃药的方糖，更像跑狗场里引诱狗赛跑的电兔子。几分钟或者几天的快乐赚我们活了一世，忍受着许多痛苦。我们希望它来，希望它留，希望它再来――这三句话概括了整个人类努力的历史。在我们追求和等待的时候，生命又不知不觉地偷渡过去。”----见钱钟书的《论快乐》一文
　　
　　“据说每个人需要一面镜子，可以常常自照，知道自己是个什么东西。不过，能自知的人根本不用照镜子；不自知的东西，照了镜子也没有用。”----见钱钟书的《读伊索寓言》一文