明成祖朱棣（1360－1424年），明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋第四子。生于应天，时事征伐，受封为燕王，指挥了洪武朝的第七次和第八次北伐，并取得大胜。后发动靖难之役，起兵攻打侄儿建文帝。1402年夺位登基，改元永乐。他五次亲征蒙古、收复交趾、东北设立奴儿干都司、西北设立哈密卫，巩固了南北边防，维护了中国版图的统一与完整。多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来。编修《永乐大典》，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝统治起到了非常积极的作用。在位期间将由靖难之后的疮痍局面发展至经济繁荣、国力强盛的盛世，史称“永乐盛世”。他一生文治武功赫赫。然而他多疑好杀，靖难之役后杀死多位建文帝忠臣。去世后有16名妃子被迫殉葬。原庙号太宗，后由明世宗嘉靖改为成祖，谥号启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，葬于十三陵之长陵。