五代时候，有个出卖大片国土、认契丹国主做父亲的“儿皇帝”。这个无耻的卖国贼，就是后晋的开国皇帝晋高祖石敬瑭。
    石敬瑭是沙陀族人。他原是后唐明宗李嗣源的女婿，在后唐做河东节度使，驻守晋阳（今山西太原），防备契丹的入侵。唐明宗死后，养子李从珂夺去了明宗亲生儿子李从厚的帝位，做了后唐皇帝，他就是唐末帝。石敬瑭非常眼红，很想找个机会，把帝位抢过来，过一过皇帝瘾。唐末帝和石敬瑭本来一直不和，互相猜忌。唐末帝对他很不放心，就下令把他调到另一个地方当节度使。石敬瑭推说有病，不肯前去。他决定乘机反叛，争夺帝位。
    为了这事，石敬瑭召集亲信，商量办法。有个谋士桑维翰给他出主意说：“你是明宗的爱婿。你如果屈尊侍奉契丹，请他们出兵相帮，还怕办不成大事吗？”
    桑维翰的建议正合石敬瑭的心意。当时，契丹国君耶律阿保机已经病死，他的儿子耶律德光继位做国君。石敬瑭决心勾结耶律德光，实现自己做皇帝的野心。因为唐末帝的帝位是抢来的，石敬瑭就先利用这件事做文章。他向朝廷上了一道奏章，说唐末帝只是明宗的养子，不该当皇帝，应该把帝位让给明宗的亲生儿子。
    唐末帝看了石敬瑭这道奏章，顿时怒火直冒。他把奏章扯成碎片，捏成一团，向地上狠狠地掷去。他气呼呼地下令削去石敬瑭的官爵，派大将张敬达带领兵马，前去讨伐。
    公元９３６年６月，张敬达带领大军，赶到晋阳，把晋阳团团围了起来。
    晋阳被围以后，石敬瑭就命桑维翰写信给耶律德光，表示愿意向契丹称臣，拜耶律德光为父亲，请他发兵相救。答应事成以后，把雁门关以北的燕云十六州（今河北、山西两省北部）割让给契丹，作为酬谢。
    这一年，石敬瑭已有四十五岁，耶律德光却只有三十四岁。石敬瑭手下有个大将刘知远，看到石敬瑭竟要拜比自己小十一岁的耶律德光做父亲，觉得这太不像话了。他劝告石敬瑭说：“向契丹称臣，也已经可以了，还要拜耶律德光做父亲，恐怕太过分了吧！”他又说：“要求契丹出兵帮助，多给点金帛就行了，不必割让土地。这样做，一定要给国家造成大害，将来后悔就来不及了。”
    石敬瑭求兵心切，对刘知远的劝告一句也听不进去。他急忙派使者把信送了去。
    耶律德光早就想入侵中原，接到了石敬瑭的信，满心高兴。他立刻答应使者，等深秋马肥，出兵相救。
    就在这年十月，耶律德光带领五万骑兵，赶到晋阳，向张敬达的军队发动攻击。石敬瑭也派刘知远出兵相助。他们把张敬达打得大败，杀死后唐军上万人。
    石敬瑭亲自赶到城外，拜见耶律德光。他向耶律德光拼命奉承献媚，装出孝顺儿子的模样。
    耶律德光对石敬瑭考察了好几天，相信他确实是自己的忠实臣子和孝顺儿子，非常满意，才正式对他说：“我从千里之外出兵前来，总要把事情办成功了才回去。我看你的模样和气量，够得上做一个皇帝。我已决定了，立你做天子。”
    石敬瑭高兴万分，假意推让了一番。这时候，桑维翰等人乘机上前劝进，石敬瑭也就不再推辞了。
    耶律德光把自己的衣帽脱了下来，亲手替石敬瑭穿戴上，立他为“大晋皇帝”。石敬瑭就穿了一身契丹衣帽，不伦不类地登基做了后晋皇帝。他就是后晋高祖。
    石敬瑭一做皇帝，就执行以前答应的条件，把燕云十六州献给了契丹，还答应每年献帛三十万匹。从此，河北平原就没有险要可以防守了。
    石敬瑭依靠耶律德光的帮助，带领大军长驱南下，后唐将领无力抵抗，纷纷投降。唐末帝走投无路，在宫中放起一把火，带着全家老少，跳进火里自焚死了。
    石敬瑭攻下洛阳后，做了中原的皇帝，正式定都汴州，并把它叫做东京开封府。后来，宋朝人用的就是这个名字。
    石敬瑭称帝以后，每次上奏章给耶律德光，都称他为“父皇帝”，自己称“儿皇帝”。契丹如果有什么不顺心，就派人前来责备。石敬瑭总是卑躬屈膝，赔罪道歉。许多官员都感到羞愧丢脸，只有石敬瑭满不在乎。
    石敬瑭做了七年可耻的“儿皇帝”，生病死了。他的侄儿石重贵继位做了皇帝，他就是后晋的末代皇帝晋出帝。他向契丹告知石敬瑭的死讯的时候，自称孙，不称臣。耶律德光非常光火，出兵问罪。石重贵不买账，出兵抵抗，把契丹军一连打败了两次。公元９４６年，耶律德光第三次进攻中原，由于后晋带兵的主将投降叛卖，结果耶律德光攻进了开封府，晋出帝当了俘虏，后晋灭亡了。
    耶律德光占领开封以后，在公元９４７年春季，又在开封举行了一次即位仪式，改国号为辽，自称大辽皇帝。他派兵四处抢掠，开封和周围几百里内的财物和牲畜几乎被抢劫一空。
    中原人民无法忍受，纷纷起义反抗。耶律德光见义兵四起，无法镇压，才恨恨地说：“想不到中原百姓这样难对付！”
    这年三月，耶律德光以天热避暑为名，从开封北撤。在撤退途中，他病死在河北滦县的杀胡林。