从垂帘听政到君临天下

　　

　　历史上太后垂帘听政的有很多，大都是因为皇帝年幼，尚且无力处理国事。而武则天之所以能够垂帘听政，则是因为唐高宗病重，无法临朝。武则天自幼就被父亲当做男儿栽培，本来就博通经史，如此历练之后，很快就对处理政务得心应手了。自从王皇后和萧淑妃一死，后宫之中再也没有人敢与她争宠了，于是，她的心思慢慢转移到了朝政上来，对权力的欲望进一步膨胀了。

　　

　　武则天的野心渐渐让唐高宗也害怕了，想起当年父亲在世时的“武代李兴”的传说，加上一些朝臣的撺掇，高宗准备废掉武后。麟德元年（664），唐高宗偷偷召来了宰相上官仪，起草了一份废掉武则天的诏书。可是，宫中到处都是武则天的特务组织，还没等得墨迹干了，武则天便已经闻讯赶来，在她的软硬兼施下，此事只好作罢。

　　

　　武则天很聪明，她知道此时还不能太过高调，为了打消高宗的疑虑，她便建议高宗和自己一起上朝，自己辅助高宗处理政事，当一个贤内助。这样一来，高宗也不好拒绝，便出现了“二圣临朝”的局面。不久，在武则天的要求下，唐高宗还和武则天一起封禅泰山，并借机给百官赐爵加阶，笼络人心。

　　

　　眼看着高宗的病情一天天加重，武则天也开始一步步加紧准备，她深知自己一介女流，本来就不受那些士大夫看重，要想称帝，必须拿出真本事来服人。于是，在上元元年（674）武则天撺掇高宗以孝顺的名义，把祖宗封了个遍。追尊唐高祖李渊为神尧皇帝，他的皇后窦氏为太穆神皇后；追尊唐太宗李世民为文武圣皇帝，长孙皇后为文德圣皇后。于是，为了避讳，唐高宗自称天皇，武皇后改称天后。这还不算什么，她还上书唐高宗，提出了十二条改革纲领，就是史上有名的建言十二事。

　　

　　这十二件事大致分为四个方面：一是民生，劝课农桑，轻徭薄赋，切实减轻农民负担，促进生产力发展；二是吏治，高薪养廉，给八品以上的官员提高俸禄，给才高位卑、长期得不到晋升的中下级官僚升官，以此来笼络知识分子，让他们更好地给国家效力；三是母权，如果母亲去世，父亲还在世，也要为母亲守孝三年，这当然也是为了自己日后登基作铺垫；最后是整治皇室奢靡风气，提倡节俭，并要求王公以下皆习《老子》。

　　

　　这些建言切中时弊，言之有理，让朝野上下开始对这个女人刮目相看。而且建言的第二条迎合了官员的利益，所以也为她笼络了很多人心。终于，在公元690年，武则天正式登上“皇帝”宝座，成为中国历史上唯一的女皇帝，改国号为周。那一年，武则天已是六十七岁的老妇。武则天为自己的名字专门造了一个字“”，就是“日月当空”的意思。

　　

　　女人在古代的地位一直很卑微，武则天称帝自然引起了广大男权主义者的不满，在称帝同年的九月，徐敬业便在扬州发动叛乱，而且应者云集。不过，这场叛乱很快就被武则天的三十万大军平定了，她还借机大开杀戒，肃清了朝中的反对力量，进一步巩固了自己的统治。叛乱虽已平定，千年来根深蒂固的男性中心主义却很难撼动。为此，武则天不惜造祥瑞，建明堂，并在佛教经典中寻找女人称帝的依据，试图从意识形态上为自己的统治寻找合理性。

　　

　　最终，武则天用自己的文治武功和一代盛世证明了女人也是可以做皇帝的，而且比很多男人要更圣明，在中国历史上创造了前无古人后无来者的奇迹。但是，为了维护自己的统治，她不惜牺牲自己的亲生儿子，而且任用酷吏，残忍地迫害反对势力，也历来引人诟病。

　　

　　女皇帝晚年的荒淫生活

　　

　　自古以来，皇帝都有后宫三千佳丽，纵情声色也不足为怪，可是，换了武则天，却遭到了历代道学家的口诛笔伐。武则天称帝时已经是个六十七岁的老太婆了，她的青春韶华都在宫廷斗争中消磨殆尽，作为一个女人，仅仅有权力并不足以填补她内心的寂寞。于是，这个年近古稀的老妇人准备享受享受皇帝的特权，寻找人生的第二春。

　　

　　据野史记载，武则天的第一任男宠是一个“花和尚”冯小宝。他们的相识应该追溯到武则天落发感业寺的时候。那时候，武则天正处于孤苦无依，最需要帮助的低谷，这个冯小宝便经常帮武则天打水，三天两头送一些山鸡给武则天补充营养。一来二去，两人便有了感情。等到高宗死后，这位落难知己冯小宝便被接入宫中，做了武则天的第一任男宠。因为冯小宝出身低贱，武则天还特意赐姓薛，让他改名薛怀义，和驸马薛绍联宗，大大提高了他的身份地位。也有野史说武则天和女儿太平共赏一个男宠薛怀义，甚为淫乱。不过，这个冯小宝最后恃宠而骄，打压其他男宠，便被武则天秘密处死了。

　　

　　薛怀义死后，太平公主主动向母亲进献了张昌宗、张易之两名男宠。据记载，这两人“年近弱冠，玉貌雪肤，眉目如画，身体是通体雪艳，毫无瑕疵，瘦不露骨，丰不垂腴。”他俩算是当时的极品美少男了，很快便俘获了武则天的芳心。很快，这两兄弟便被封为中郎将和少卿，并且青云直上，权倾朝野。由于武则天年迈，已经无力处理朝政，张氏兄弟便开始插手政务，甚至连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人执鞭牵马。

　　

　　当时的武则天已经对权力不那么执着，作为一个皇帝，她已经满足于自己缔造的盛世，向世人证明了自己的能力。但是，当她得知自己的男宠张昌宗竟然倾心于身边的女官上官婉儿时，她的内心燃起了嫉妒之火。据史书记载，上官婉儿“妖冶艳丽，秀美轻盈，加上天生聪秀，过目成诵，文采过人，下笔千言，尤其书法秀媚，格仿簪花。”从某种程度上讲，武则天垂爱上官婉儿也是从她身上看到了自己当年的影子。但是，她最心爱的两个人竟然背叛了自己，这让她极为愤怒。有一天，上官婉儿和张昌宗调情，竟然被武则天撞见，盛怒之下，武则天下令将上官婉儿处以“黥面”之刑，也由此留下了一个有趣的典故。上官婉儿为了掩饰伤疤，便在额头处刺了一朵红梅，更显得娇媚了。此事甚至引发了宫女的效仿，创造了流行一时的“红梅妆”。

　　

　　后来，由于张氏兄弟的行为越来越放肆，不但干预朝政，还借机迫害忠良，甚至陷害宰相魏元忠，导致朝野怨声载道。而且，武则天的年纪越来越大，太子的位置又一直空缺，谁将即位便成为大家关注的焦点。按照以前的传统，都是嫡长子继承皇位，皇位始终是在一家一姓中传递。但是武则天是女皇，如果让儿子即位，虽然是一家，却不是一姓。如果让侄儿即位，虽然是一姓，却不是一家。

　　

　　面对这个棘手的问题，武则天一时拿不出主意，在调查了大臣的意向之后，加上契丹、突厥先后打出匡复李唐的旗号反周，武家子弟又不堪大任，武则天还是决心将已经被废为庐陵王的李显立为太子，准备还天下给李氏。可是，还没等她主动退位，神龙元年（705）正月，张柬之、桓彦范、崔玄、敬晖等人便联合右羽林大将军李多祚发动政变，杀死了横行朝野的张氏兄弟，逼武则天退位，迎中宗李显复位。同年十二月，武则天去世，享年八十二岁，遗诏“去帝号，称则天大圣皇后”。

　　

　　从此，中国历史上再也没有出现过一位女皇，武则天死后，并没有标榜自己的丰功伟业，而是在自己的墓前立了一块“无字碑”，功过任由后人评说，这个谜一样的女人最终为历史留下了说不尽的传奇。