齐太祖萧道成（427年―482年），字绍伯，小名斗将，西汉丞相萧何二十四世孙。祖籍东海郡兰陵县（今属山东省兰陵县），南北朝时期南齐开国皇帝（479年—482年在位）。

　　

　　萧道成年少在名儒雷次宗处接受教育，钻研《礼》及《左氏春秋》。性情深沉，通习经史，为南朝宋将军，后被封为齐王，受禅为帝，改国号为齐，建都建康。482年，萧道成去世，终年五十五岁，葬于泰安陵。死后庙号太祖，谥曰高皇帝。

　　

　　早年经历

　　

　　萧道成是西汉丞相萧何二十四世孙。萧何居住在沛县（今属江苏徐州），其子侍中萧彪免官后居住在东海兰陵县中都乡中都里。西晋元康元年(291)，分东海为兰陵郡。东晋初年衣冠南渡时期，淮阴令萧整，渡过长江来到晋陵武进县（今江苏常州武进）的东城里居住。当时寓居江南的北方人，都用北方本地的名字在南方设置命名，于是萧道成一族便成了南兰陵的兰陵人。

　　

　　公元427年（宋元嘉四年），萧道成出生于晋陵郡武进县东城里老宅。萧道成的父亲萧承之是刘宋时期着名武将。萧道成仪表英俊，风姿特异，颡颈像龙，声音如钟，遍体布满鳞纹。

　　

　　萧道成十三岁时，名士雷次宗在建康（今江苏南京）鸡笼山立学馆，他曾去就读，学习《礼经》、《左氏春秋》等儒家经典。

　　

　　戎马生涯

　　

　　公元440年（元嘉十七年），彭城王刘义康被废黜，镇守豫章（今江西南昌），因为父亲萧承之领兵驻防，萧道成便放弃学业随军南下。

　　

　　公元442年（元嘉十九年），竟陵（今湖北天门）蛮人欲谋不轨，宋文帝派遣萧道成率领偏军讨伐沔北蛮部。公元444年（元嘉二十一年），萧道成讨伐索虏，兵至丘槛山，蛮军溃散而逃

　　

　　公元446年（元嘉二十三年），萧道成随同雍州刺史萧思话镇守襄阳，卫戍沔北，征讨樊、邓等山中蛮部，任左军中兵参军。公元450年（元嘉二十七年），索虏围困汝南（今河南驻马店）主帅陈宪，朝廷派遣宁朔将军臧质、安蛮司马刘康祖前往援救，宋文帝让萧道成宣布圣旨，并授权节度诸军。敌帅拓跋焘大败萧道成于莞山，并围攻宋军，形势危急，最后还是顺利返回京城。

　　

　　公元452年（元嘉二十九年），萧道成率领偏军征讨仇池国，攻克兰皋戍、武兴戍。在离长安八十里时，梁州刺史刘秀之派遣司马注前来协助，攻克了谈堤城。敌人救兵赶到，太祖考虑到兵力不多又很疲惫，又听说宋文帝驾崩，便烧城撤兵到南郑（今陕西汉中）。袭封晋兴县五等男爵。

　　

　　公元454年（孝建初年），任萧道成为江夏王大司马参军，随府转任太宰，升迁为员外郎、直阁中书舍人、西阳王抚军参军、建康令。新安王刘子鸾选拔僚佐，于是任萧道成为北中郎中兵参军，后为母守丧期满后，被起用为武烈将军，复任建康令，仍旧任中兵参军。公元465（景和元年），任后军将军。

　　

　　公元466年（泰始二年），宋明帝刘彧即位，萧道成升为右军将军。当时四方反叛，在274郡中拥护朝廷的只有丹杨一郡，会稽太守、寻阳王刘子房及东边几个郡都起兵造反。在危机面前，萧道成被加辅国将军，奉命东讨，至晋陵，与叛军前锋程扞、孙昙馞等交战，一日破敌十二垒，平定了叛乱。

　　

　　徐州刺史薛安都投降北朝，派其儿子薛索儿攻击淮阴，进逼青、冀二州，山阳太守程天祚举城反叛，徐州刺史申令孙又投降了叛军。宋明帝又派萧道成北上，在淮阴打败薛索儿，追敌至徐州附近的钟离，得胜回朝，朝廷委任萧道成为骁骑将军，封西阳县侯，食邑六百户。

　　

　　萧道成又改任巴陵王卫军司马，并随之镇守会稽。这时，江州刺史、晋安王刘子勋又叛乱，从鄱阳山道直入三吴，情势十分紧张，萧道成带3000人堵截敌军，军械短缺，就用棕皮编成马具装，砍竹子充箭，夜晚举着火把进军，敌军见火炬连绵不断，吓得不战而逃。萧道成被升迁为桂阳王征北司马、南东海太守，行南徐州事。

　　

　　公元467年（泰始三年）八月，宋明帝派沈攸之北伐，萧道成任假冠军将军、持节、都督北讨前锋诸军事，镇守淮阴，为沈攸之镇守后方。

　　

　　次年七月，沈攸之、吴喜等北伐军队兵败于睢口，萧道成代沈攸之为南兖州刺史，镇守广陵。五年，进督兖、青、冀三州。六年，除黄门侍郎，领越骑校尉，不拜。复授冠军将军。留本任。明帝崩，遗诏为右卫将军，领卫尉，加兵五百人。与尚书令袁粲、护军褚渊、领军刘勔共掌机事。又别领东北选事。寻解卫尉，加侍中，领石头戍军事。

　　

　　入朝执政

　　

　　元徽二年（474年）五月，桂阳王刘休范反叛朝廷，萧道成带兵平叛，取得胜利，由于平叛有功，萧道成晋爵为公，迁中领军将军，掌握禁卫军，督五州军事，但实际上已经形成萧道成独掌朝政的局面。当时，他与袁粲、褚渊、刘秉号称“四贵”。此后，宋皇室成员为争权自相残杀，朝廷实权渐集于萧道成。

　　

　　元徽四年（476年），萧道成升任尚书左仆射（相当于朝廷宰相）。同年七月，久蓄逆志的南徐州刺史建平王刘景素，自恃是刘义隆长孙，又有勤王之功，意欲夺取帝位。萧道成果断征讨，激战于京口万岁楼下，后刘景素兵败被斩。

　　

　　专政建国

　　

　　公元477年（元徽五年）六月，天气炎热，萧道成在家赤膊午睡，刘昱闯了进来，用骨箭射中他的肚脐。萧道成经过这次惊吓，知道再也不能辅佐这样的昏君。他命令越骑校尉王敬则收买皇帝侍从杨玉夫、杨万年等25人，伺机灭掉刘昱。

　　

　　七月七日，刘昱微服外出，晚上喝得酩酊大醉才回仁寿宫就寝。睡前命令侍从杨玉夫说：“今天是七月七，你看见织女和牛郎相会时就来向我报告，看不见就把你杀掉。”杨玉夫知道大祸将临，于是决定先下手将其杀死。待小皇帝睡熟后，杨玉夫一刀将刘昱的头砍下。萧道成知道后立马骑赤龙马入宫，拥安成王刘准为帝，史称宋顺帝，改元升明。萧道成进位侍中、司空、录尚书事，任骠骑大将军，总掌军国大权。

　　

　　袁粲、刘秉不满萧道成专权，合谋灭掉他，准备于十二月二十三日举事。事泄，萧道成抢先下手，杀死袁粲、刘秉，清除了夺取皇位道路上的两个政敌。

　　

　　公元479年（升明三年）三月初二日，宋顺帝任命太傅萧道成为相国，总领百官，封给他十个郡的封地，号称齐公，颁赐九锡，让他仍然担任骠骑大将军、扬州牧、南徐州刺史。同年四月，宋顺帝颁诏将帝位禅让给齐王萧道成，萧道成于是在建康南郊登基称帝，国号齐，是为齐高帝。改元建元，史称南齐。

　　

　　因病驾崩

　　

　　公元482年（建元四年）二月，萧道成重病。同年三月初八日，萧道成在临光殿去世，终年五十六岁。四月初六日，公卿大臣为萧道成上庙号为太祖，谥号高皇帝。四月二十二日，安葬在武进县泰安陵。