眷念于枣阳

    公元25年，刘秀称帝，重建汉政权，史称东汉。

    刘秀平定天下后，颁布实施了一系列利国利民、富国强兵的政策和措施，使国家走上了“中兴”之路。日理万机之际，他还念念不忘家乡、情系故土。据史籍记载，刘秀在位32年，先后５次回到故乡枣阳。在枣阳，刘秀多次进行祭祖并看望、款待族人、乡亲，表达眷念之情。

    在衣锦还乡的同时，刘秀还给予故乡许多恩赐，一是升级家乡的行政区划，刘秀在削平主要割据势力、全国统一已成定局的情况下，于建武六年（公元30年），下诏用自已祖陵章陵的名字，将故乡舂陵乡升格为章陵县；二是对章陵县实行特殊的优惠政策，建武六年春，刘秀诏令免除章陵的田租及各种差役。刘秀不仅眷念照顾故乡枣阳，而且对其出生地、幼时生长地也都寄予深情。据史料记载，刘秀对其出生地济阳县，先后三次诏令免除全县徭役8年；对幼时生长地南顿县，先后两次诏令免除全县田租2年、徭役1年。一代明君刘秀这种热爱家乡、依恋故土、知恩图报的传统美德，在他的故乡枣阳一直流传至今，也必将世世代代发扬光大。