1934年11月，红二十五军到达南阳方城县独树镇附近。恰逢寒潮，风雨交加，战士们衣着单薄，冻得连枪栓都拉不开。不久，部队陷入了敌人的重重包围中。危急时刻，吴焕先一手拿枪，一手拿刀，冲锋在前，和敌人展开白刃战。将帅不惜死，战士敢拼命，战斗中，就连没有武器的脚夫也拿着扁担参加了战斗。

　　

　　吴焕先参加的最后一战，发生在1935年的甘肃泾水边。部队抢渡汭河，却被突然暴涨的河水分隔在南北两岸，尾追而至的国民党军向北岸袭来。前有天堑横断，后有敌军压上，吴焕先一马当先，带领百余名战士迅速抢占制高点，从侧翼向敌人发起猛攻。高地上，他向战士们大声疾呼：“跟我冲！”不幸的是，敌人的数粒子弹击中了这位年仅28岁的红军军政委，他细瘦的身体直挺挺地栽倒在了大雨中。