1.八路军急赴前线

　　

　　老将军们最惋惜的是，这一仗的指挥原是时任国民党第二战区北路前敌总司令的傅作义，但国民党部队“熊”了，没敢放一枪，否则战果会更辉煌。事情的由来是这样的：

　　

　　1937年7月7日，日军侵占中国东北三省和热河、冀东后，突然向北平城西南的中国军队进攻。第二天，中国共产党中央委员会通电全国，号召全民抗战。陕北的红军将领集体致电蒋介石，强烈要求开赴山西前线。中共中央派高级领导人周恩来等人飞赴庐山，与蒋介石商谈共同抗日。但蒋介石仍想对日媾和，一拖再拖，直到8月13日，日本侵略军大举进攻上海，马上要打到南京了，他才不得不同意建立抗日民族统一战线。周恩来提出红军改编六个师，蒋介石只同意编四个师。为使国共谈判迅速成功，周恩来表示同意。8月25日，中央军委下令陕甘宁地区的红军改编成国民革命军第八路军。9月11日，按战斗序列改称第18集团军，辖115、120、129三个师，每师1.5万人。

　　

　　自8月22日起，八路军第115师等部陆续东渡黄河，进入山西境内，开赴抗日前线。

　　

　　2.坡陡，战士下来推火车

　　115师由红一方面军第1军团、第15军团和红军第74师等部编成，分为343旅和344旅。因战事紧急，115师没改编完就上了前线。师长林彪和副师长聂荣臻在部队出发后，冒大雨骑马到了西安。接着，林彪坐火车到潼关，再坐木船渡过黄河。聂荣臻陪周恩来去太原，与第二战区司令长官阎锡山协商115师进入山西的路线。“小气”的阎锡山当然不欢迎八路军，不过蒋介石都同意了，他也就没办法了。

　　

　　9月上旬，115师从晋西南的侯马陆续乘火车北上。同蒲路(贯穿山西省中部的南北铁路干线，自大同经太原、侯马至蒲州镇以南的风陵渡)被洪水冲断，只好修一段走一段。在太原和忻口间，铁路坡度太大，又超载，火车上高坡时战士们只好下来推火车。9月20日，115师进至平型关以西的大营镇待命。

　　

　　同样是在9月20日，日军第5师团长、中将板垣征四郎率21旅团一部占领灵丘县城，逼近平型关。板垣征四郎出任日本关东军参谋长时曾策划“九一八事变”。阎锡山和板垣征四郎曾是日本士官学校的同学。1936夏天，板垣作为日本关东军代表特意到太原拜访阎锡山。板垣征四郎很“鬼”，他乘汽车从察哈尔绕蔚县、代县进入山西，还不时徒步，借机侦察地形。

　　

　　平型关位于山西东北部，和河北交界，地势险要，自古就是长城南端的重要隘口。为什么这位中国通偏偏选择对进攻不利的平型关呢？答案是因为这是进攻雁门关的必经之路，穿过平型关可以尽快实现日军“三个月灭亡中国”的计划。

　　

　　此时的阎锡山雄心勃勃，制定将日军放进平型关内加以围歼的决战计划。他任命傅作义为总指挥，以一个师加两个旅作为总预备队，以8个团的兵力从内长城外侧公路向东、西跑池、小寨间迂回，侧击日军右侧背。八路军115师的任务是从平型关东边的山地夹击日军，断敌后路。

　　

　　3.林彪三次侦察地形

　　

　　战事紧急，刚到大营的林彪没休息，马上给中央军委和八路军总部发电，报告作战计划。9月23日，聂荣臻率344旅和师司令部从五台山绕小路，过龙泉关，经阜平北面过来。先到的林彪等不及，三次到平型关侦察地形。据林彪的警卫员杨兴桂回忆：“林彪带着团干部侦察，他穿着一件破褂子，随便扎根布腰带，头上戴一顶毡帽，活像当地的农民。路上没饭吃，他和大家一起吃生地瓜。回来大家都很累了，我半夜醒来，看见林彪还盯着地图。”

　　

　　平型关东侧的乔沟是通向灵丘、涞源的公路，仅能通过一辆汽车。沟深数丈，只有老爷庙前有一个缺口。南北沟岸也比较平坦，便于隐蔽和发挥火力优势，是设伏的好地方。林彪决定埋伏在乔沟至东河南镇两侧，来个瓮中捉鳖。

　　

　　9月23日，八路军总部接到阎锡山关于平型关的作战电报后，立即命令115师9月24日拂晓进入阵地。115师在上寨小学召开连以上的干部会议，进行战前动员。这时国民党第二战区来电，通报日军先头部队接近平型关。此时已是9月23日15点，距发起攻击的时间只有10多个小时了。

　　

　　115师迅速出发，电台正要关机，突然收到八路军总部的特急电报：“据第二战区电，他们不能按时抵达平型关地区，傅作义决定推迟一天。”林彪只好派骑兵通信员向正在行军的部队传达。当夜115师主力进至离平型关30余里的冉庄待命。在阎锡山的平型关作战计划中，林彪只是一个小小的师长，他的直接上级还不是傅作义，而是国民党第六集团军副司令孙楚。也幸亏推迟了一天，如果115师在9月24日进入伏击区，很可能与日军主力部队不期而遇，不仅很难大捷，弄不好还要遭受较大损失。

　　

　　4.大刀向鬼子头上砍去

　　

　　9月25日7点多，“鬼子”来了！轰隆隆的马达声越来越响，快接近老爷庙时，叭叭两颗信号弹跃上天空，685团打响第一枪，接着炒豆般的枪声响成一片，机关枪、迫击炮、手榴弹砸下去，好几辆汽车中弹起火。大摇大摆的日军傻了，他们在中国还没受过这般打击！顿时乱了套，车撞车，人碰人，好一阵才清醒过来，趴在车下还击。

　　

　　在115师摆出的“长蛇阵”中，平型关左面的“蛇头”是杨得志、陈正湘的685团；右面的“蛇腰”是李天佑、杨勇的686团；“蛇尾”是徐海东的687团。688团作为预备队，杨成武的独立团和刘云彪的骑兵营负责打援。日军被“砍”成三段，最前面是百余辆装满日军的汽车，后面是200多辆满载辎重的骡马大车。因为日军还未完全进入包围圈，战斗就打响了，徐海东的687团竭力不让押车的敌军骑兵逃走。

　　

　　八路军的武器差，射程短，冲锋号几乎没断音，战士们挥起大刀，和日军搏斗，那首着名的抗战歌曲《大刀向鬼子头上砍去》就出自这里。日军单兵作战的顽强大大超出估计，许多身经百战的老战士也是第一次经历这么激烈的战斗。

　　

　　打得最艰苦的是686团，副团长杨勇主动要求带三营争夺老爷庙。冲上公路后，三营伤亡很大，九连干部全部牺牲了，杨勇和三营营长也负了伤。至今平型关一带的老乡还流传着杨勇和鬼子拼刺刀的故事。在与日军白刃格斗争夺制高点时，来了两架日军飞机，一看双方绞在一起，没法扔炸弹，转了两圈悻悻飞走了。

　　

　　5.林彪和聂荣臻聊到天亮

　　

　　可惜115师的“胃口”太小，要想吃掉4000多日军不太可能，林彪盼着阎军迅速出击。可是眼看战斗快结束了，阎军那边还是一点动静都没有。林彪派司令部二科科长苏静以特派员的身份，两次“请”他们配合一下八路军作战。阎军指挥官说上边不让“轻举妄动”。不过还不错，阎军堵着北面的山岭，没脚底板抹油。林彪在东跑池一带用红笔画了三个重重的红圈。阎锡山关于平型关的出击计划多么好啊，五支红箭头除了担任正面防御外，8个团的兵力分三路向平型关西、北方向出击。可是到了下午，平型关的日军都逃走了，对面的阎军却还在坐山观虎斗。

　　

　　685团团长杨得志回忆：“狡猾的日军发现东跑池没有枪声，就从那里突围了，我们只好眼睁睁地看着他们跑掉。”作战科科长王秉璋回忆：“幸好我们115师是侧击，否则日军突围，那我们的伤亡可就大了。”按照林彪的作战计划，平型关战斗本不算结束，第二天还要再打个大仗。可阎军放弃了平型关正面的制高点团城口大山，黄昏降临，115师不得不撤退了。老将军们认为，如果阎军也同时出击，那平型关的战果肯定会更大。

　　

　　对于被包围的日军板垣第五师团的情况，115师并不清楚，他们也是战后从缴获的战利品和作战地图上才了解到的。在战事结束后，对战果的统计也不太统一。近年来的研究结果是：115师毙伤日军1000余人，击毁汽车100余辆，马车200余辆，我方伤亡500余人。

　　

　　据当时的115师代参谋长孙毅回忆：“平型关大捷的那天夜里，我和林彪、聂荣臻住在距平型关几里路的小山村。我们睡在一个土炕上，一向寡言的林彪和聂荣臻竟聊到天亮。”

　　

　　6.五台山的和尚也庆祝

　　

　　平型关大捷前，不要说国民党军，连山西老乡也看不起“土八路”。日军在中国如入无人之境，突然被狠狠地“当头一棒”，日本国内也晕了头。平型关击毙的日军军官最高是个营级，可第二天的日本报纸竟登出板垣征四郎的“死讯”。

　　

　　9月26日，毛泽东致电朱德、彭德怀等，祝贺八路军开赴抗日前线首战告捷。全国的贺电雪片一样飞来，蒋介石兴奋得一天连发两封嘉奖电。阎锡山的部队抬着猪羊来慰问，国民党的文艺团体也来了，还拍了电影。老百姓更是高兴极了，连五台山的和尚也加入了敲锣打鼓的队伍。