冬至（Winter Solstice），是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21日至23日之间。

　　

　　冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（南纬23°26'）。这一天北半球得到的阳光最少，比南半球少了50%。北半球的白昼达到最短，且越往北白昼越短。如中国最南端——曾母暗沙（北纬2°33’）这天的白昼达11小时59分，海口市约为10小时55分，杭州市为10小时12分，北京约9小时20分，而号称“中国最北端”的黑龙江省漠河县（北纬52°58‘）也仅有7小时34分。冬至过后，夜空星象完全换成冬季星空，而且从冬至这天开始“进九”。而此时南半球正值酷热的盛夏。

　　

　　比较常见的是，在中国北方有冬至吃饺子的风俗。俗话说：“冬至到，吃水饺。”而南方则是吃汤圆，当然也有例外，如在山东滕州等地冬至习惯叫做数九，流行过数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。

　　

　　节日日期

　　

　　冬至日，一般都在公历的12月21日或12月22日这二日。因为冬至并没有固定于特定一日，因此和清明一样，被称为“活节”。

　　

　　节日计算方法

　　

　　冬至日期（东八区）的计算公式：（YD+C）-L

　　

　　公式解读：Y=年数后2位，D=0.2422，L=闰年数，21世纪C=21.94，20世纪=22.60。

　　

　　举例说明：2088年冬至日期=[88×0.2422+21.94]-[88/4]=43-22=21，12月21日冬至。

　　

　　例外：1918年和2021年的计算结果减1日。