【典故】截发筵宾

    湛氏拉扯着小陶侃，过着十分清苦的日子。有一天，陶侃的好友范逵等数人途经新淦，见冰雪封道，且又天色将晚，特来陶侃家借宿。可是家中“室如悬磐”，拿什么来招待客人呢?陶侃一时手足无措，过意不去；范逵也显得尴尬。湛氏见状，连忙上前热情招呼客人，同时要侃儿和客人聊聊天，叙叙旧。然后，她便转过身去安排食宿问题。
    家中早已无钱买米，怎么办呢?湛氏习惯地用手捋了一下鬓角，顿时想出了办法。她趁客人们闲坐寒喧之际，毫不犹豫地拿出剪刀，“咔嚓”一声将青丝剪下，编成假发，旋即出门卖与邻人，换回了米油酒菜。还有柴火、马料，在这冰天雪地里也难寻觅，湛氏便撬下几块旧楼板当柴烧，把垫在床上的禾草席子拿出来切碎喂马。范逵等人，深为感动，连声赞道：“非此母不生此子!”(《晋书》卷九十六《陶侃母湛氏传》)
    母亲”截发筵宾”的待人美德，深深铭刻在陶侃心上。故陶侃为官以后，始终保持着”恭而好礼”、“引接疏远，门无停客”的待人作风。

    【典故】送子“三土”

    陶侃在踏上仕途赴任之际，湛氏把儿子叫到跟前，语重心长地说：“侃儿，为娘苦了一世，总算看到你有了出头之日；但望我儿要做一个清正之人，不可误国害民。”
“娘，孩儿记住了。”陶侃说。
“为娘拿不出什么东西为儿饯行，就送你三件土物吧。”
“三件土物?”陶侃疑惑不解。
“是的。”湛氏拿出一个事先准备好了的包袱递给陶侃说，“带上它吧，到时你自会明白的。”
    来到官府上，陶侃打开包袱一看，只见里面包着一坯土块，一只土碗和一块白色土布。他先是一怔，过了一会儿，才慢慢领悟到母亲的用意。原来一坯土块是教儿永记家乡故土；一只土碗，是教儿莫贪图荣华富贵，要保持自家本色；这一块白色土布，更是教儿为官要尽心恤民，廉洁自奉，清清白白，永不忘本。
    母亲的箴告，深深打动了陶侃的心。后来陶侃在仕途上果如湛氏所望，正直为人，清白做官。

    【典故】封坛退鲊

    陶侃在海阳做县吏的时候，恰好监管渔业。孝顺的陶侃念及一生贫居乡间的慈母，心中总觉歉然不安。有一次，趁下属出差顺路之便，嘱托带了一坛鱼鲊(腌鱼)送交母亲。
    谁知湛氏却原封不动地将这一坛鱼鲊退了回来，并在信中写道：“尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣。”(《晋书》卷九十六《陶侃母湛氏传》)
    陶侃收到母亲退回的鱼鲊和回信，大为震动，愧疚万分。他决心遵循母亲的教导，清白做人，廉洁为宫，勤于政事，多为国家做有益的工作。
    后人赞曰：“世之为母者如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用?而天下之用恶有不理哉?”(明·张九韶《重修陶母基记》；康熙《新淦县志》卷十四《艺文志·记》)