歌德的一部最受欢迎的小说是《少年维特之烦恼》,这部书开首第一句话就是:“哪个少年不善钟情,哪个少女不善怀春。”道出了少男少女们的内心秘密。书中主人公维特与夏绿蒂的爱情,更是热烈、凄婉、动人。《少年维特之烦恼》问世后,成为18世纪感伤主义文学的代表作,迄今在世界各地仍拥有众多的读者。
歌德为什么能把维特和夏绿蒂的爱情故事写得如此凄婉缠绵、逼真动人呢?那是与他自己的一段恋爱生活分不开的。甚至可以说,少年继特的烦恼,实际上就是少年歌德的烦恼。
事情的经历是这样的:1772年初夏,年方23岁的歌德遵从父命,从法兰克福到威茨拉尔的最高法院去工作。不久,他在一个舞会上结识了青年姑娘夏绿蒂。他俩由相识而相慕,由相慕而相爱,由相爱而又相绝。歌德在与夏绿蒂相慕的过程中,才知道她已与自己的朋友、外交官克斯特纳尔订了婚。夏绿蒂性情很温柔,既钟情于歌德,又不忍弃绝原来的未婚夫,内心十分矛盾。有一次她很委婉地向歌德诉说了自己的苦衷,欧德自知无望,带着苦恼离开了威茨拉尔,回到自己老家法兰克福。刚一到家,他先接到夏绿蒂结婚的消息,接着又听到他的朋友耶路撒冷,因爱一个有夫之妇最后失恋自杀的噩耗。几件不愉快的事接遏而来,使歌德深感苦恼。有一西次,歌德也曾起过自杀的念头,他常把一柄短剑挂在身旁,在极端绝望的当儿,他几次准备用锋利的刀来结束自己失恋的痛苦。
尽管时代的与个人的烦恼象魔鬼似的纠缠着他,但歌德毕竟没有自杀。
他要奋斗,决心积极地工作。他用了四个多星期的时间,把两件伤心的事——他自己的和他朋友的,交织起来,运用典型的方法,写成了《少年维特之烦恼》。
歌德在晚年,对他的秘书爱克曼谈及《少年维特之烦恼》时,说过这样一段话:“我象鹈鹕一样,是用自己的心血把那部作品哺育出来的。其中有大量的出自我自己心胸中的东西,大量的感情和思想,足够写一部比此书长十倍的长篇小说。我经常说,自从此书出版之后,我只重读过一遍,我当心以后不要再读它,它简直是一堆火箭弹!一看到它,我心里就感到不自在,深怕重新感到当初产生这部作品时的那种病态心情。” |
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