在日本,谁都可以编纂教科书,但是学校只采用经过文部省审定的品种。日本经过审定的初中历史教科书共八种,无一不提及南京大屠杀(注:现今日本主流学界虽然肯定“南京大屠杀”,但大多数人更习惯于使用不带感情色彩的“南京事件”一词,教科书中也常使用“南京事件”)。日本另有一些出版社出版高中历史教科书,也全部提及南京大屠杀。
但是现在的日本教科书已经很难认同“死亡30万”的说法。并且有日本学者、如日本拓殖大学客座教授藤冈信胜称:在研究南京大屠杀历史的学者中,“现在已经很少有人仍主张30万人的说法了”,30万的说法仍出现在日本历史教科书中甚至被审定通过,这是“非常不切当的”。