三寸金莲，听起来很美，很神秘，有尺寸，有形状，既然比作莲花，自然还有一种香艳的意思在里面，简直像色香味俱全的一盘好菜。然而，你见过真的三寸金莲没有？那简直不能叫作脚，十个趾头都扭曲并拢，形状模糊，蜷起如拳。裹脚布一层层放开，满目疮痍，不忍卒睹。
　　
　　“三寸金莲”是对中国缠足妇女所穿的绣花鞋的美称。缠足是中国的古老风俗，至今还未能确定是什么时候开始的。有一说法，指这风俗始於南唐（公元937年－975年），李后主令宫女用布帛缠足，使脚成新月形状，以便在高六尺、用黄金制成的莲花台跳舞，此后宫内外一直仿效，成为风俗。
　　
　　缠足是一种很不人道的风俗。少女在四、五岁时，便要用布将脚包住，使脚掌不能长大。随着年纪增长，包脚的布裹得愈来愈紧，经过一段很长的时间，脚掌变成三角形，缠足的妇女亦同时失去走路的能力。俗语说：“小脚一双，眼泪一缸”，正代表缠足为当时的妇女，带来难以想像的痛楚。
　　
　　三寸金莲就是套在那双呈“三角形”的脚掌上的小鞋。三寸金莲通常比一般的鞋更加华丽夺目，上面牡丹、金鱼、福禄寿等中国民族传统图案，鞋头微向上翘。年轻女子穿的金莲，通常是鲜艳的红色的；老妇所穿的，是黑色或深色的。
　　
　　清朝时，顺治、康熙等皇帝都有严令禁止民间妇女缠足，但缠足的习惯始终没有停下来。辛亥革命成功，当时的政府又把禁止缠足作为解放妇女的一项措施。五四运动时，也有制定「禁止妇女缠足」的规条。辛亥革命后，中国人的思想逐步开放，己经再没有人缠足了。
　　
　　女性在旧时的中国一直地位很低，在那个特定的年代里，她们从小就被要求裹足，“三寸金莲”就是对她们小脚的称呼，看着那些被裹成畸形的脚，可以想象这样的脚会给生活和劳动带来多大的痛苦和不便。
　　
　　今天的女性应该庆幸没有出生在那个年代，那种悲惨痛苦的折磨不是现代人能够承受的！以下这组珍贵的老照片，从衣着上看大多是富裕家庭的女性，不管其出身贵贱，却真是旧中国小脚女人的悲惨写真。