现代意义上的选美诞生于西方。1908年8月，世界上最早的国际选美大赛在英格兰东南部肯特郡的福克斯通小镇举行，女孩们没有比基尼，身着长裙依然美丽动人。1921年9月，第一个“美国小姐”在亚特兰大诞生，从此这一盛事在全美深入人心，即使在大萧条期间也从未中断。图为1924年8月，纽约麦迪逊广场花园，来自纽约各个角落的美女们都来此参加一场大型选美比赛。在1920年代的美国，选美之风刚刚兴起，美之标准尚未确立，这五个高矮胖瘦各异的女孩面对镜头，露出自信的微笑。