乾隆五十年，四海承平，天下富足。适逢清朝庆典，乾隆帝为表示其皇恩浩荡，在乾清宫举行了千叟宴。宴会场面之大，实为空前。被邀请的老人约有三千名，这些人中有皇亲国戚，有前朝老臣，也有的是从民间奉诏进京的老人。在座老人中有不少是饱学鸿儒，当众吟诗联句，即席用柏梁体选百联句被史官记录入史。乾隆皇帝还亲自为九十岁以上的寿星一一斟酒。当时推为上座的是一位最长寿的老人，据说已有一百四十一岁。当时乾隆和纪晓岚还为这位老人作了一个对子："花甲重开，外加三七岁月；古稀双庆，内多一个春秋。"根据上联的意思，两个甲子年一百二十岁，再加三七二十一，正好一百四十一岁。下联是古稀双庆，两个七十，再加一，正好一百四十一岁。堪称绝对。这场酒局不但有御厨精心制作的各类精美肴馔，还有所有皇家贡品酒水。在这五十年一遇的豪宴上，老人们争先恐后，一边说着"多亏了朝廷的政策好"，一边大快朵颐，狼吞虎饮。据记载，晕倒、乐倒、饱倒、醉倒的老人不在少数。千叟宴这场浩大酒局，被当时的文人称为"万古未有之举"。