密谋篡位

　　

　　赵高是赵国王族的远亲。他们兄弟几人，都是生下来就被阉割了。他的母亲也受过刑罚，世世代代都很卑贱。秦始皇听说他办事能力很强，又精通刑法，便任命他为中车府令。赵高是个很精明的人，他私下里为自己寻找靠山，并相中了秦始皇的小儿子胡亥。胡亥年轻，很受秦始皇宠爱。赵高故意去接近胡亥，还教他判决案件。在崇尚法家思想的秦朝，法令比什么都重要。这次秦始皇出巡，带上了赵高和胡亥，无意间给他们制造了机会。

　　

　　拿到秦始皇的诏书后，赵高想起自己曾触犯法律，当时是蒙恬的弟弟蒙毅承办自己的案件。蒙毅依照法律的规定，判处赵高死刑。在行刑前，秦始皇突然又觉得赵高办事得力，取消了对他的惩罚，官复原职。但从此以后，赵高对蒙毅一直怀恨在心。如今秦始皇让扶苏即位，而扶苏和蒙恬一起镇守边疆，关系亲密。如果扶苏当上皇帝，那蒙恬、蒙毅兄弟一定因此得势。这是赵高所不能容忍的。为此，他一定要想办法另外拥立新的皇帝。

　　

　　拥立谁呢？答案很简单——胡亥。在秦始皇的诸皇子中，胡亥和赵高最为亲近。不过要想达到目的，还要说服两个人——胡亥和丞相李斯。

　　

　　赵高先找到胡亥，对他说：“皇上去世了，没有下诏封诸子为王，却单单赐给长子诏书。长子一到就能当上皇帝，而您却连尺寸的封地都没有，怎么办呢？”

　　

　　胡亥不以为意地说：“本来就是这样。我听说，贤明的君主了解臣子，贤明的父亲了解儿子。父亲去世，没有加封儿子，儿子有什么可说的？”

　　

　　赵高说：“不对。现在天下的大权在于三个人：您、我，还有丞相。希望您能考虑一下。何况臣服于人与让别人称臣，控制别人与被人控制，怎么能同日而语呢？

　　

　　胡亥动心了，说道：“现在还没有发丧，丧礼也没有完成，怎么能拿这件事去麻烦丞相呢？”

　　

　　赵高一看胡亥答应了，松了一口气，说道：“机不可失，时不再来。现在就是一个绝佳的时机，错过之后后悔也来不及。我请求去和丞相商议。”

　　

　　得到胡亥的同意后，赵高又去找李斯，说：“皇上已经去世了。去世前留下诏书，要长子到咸阳会合，并立他为继承人。不过现在诏书还没有发出，没有人知道这件事。诏书和符玺都在胡亥那里，立谁做太子就全凭你我一句话，怎么办呢？”

　　

　　李斯大惊道：“你怎么说出这种亡国的话来？这不是臣子应当商量的事！”

　　

　　赵高避开话锋，问道：“您自己估量，和蒙恬相比，谁更有才能？谁的功劳更大？谁的智谋更深远？谁更受百姓爱戴？谁更受扶苏信任？”

　　

　　李斯答道：“这五个方面我都比不上蒙恬，您何必这么苛求我呢？”

　　

　　赵高说：“我在秦宫管事二十多年，没有见过秦朝被罢免的丞相、功臣，第二代还能被赐封的，最后全被诛杀了。皇上有二十多个儿子，您都了解。长子刚毅勇武，受到天下人的爱戴，即位后一定会任命蒙恬为丞相，到时您想解甲归田恐怕都不可能了。我曾奉命教导胡亥学习法律，多年来没看到他有过失。他仁慈敦厚，轻视财物，重视士人，秦朝的公子没有谁能比得上他，他可以做继承人。您考虑考虑再决定吧。”

　　

　　李斯说：“您管得太多了！我奉君主的旨意，听从上天的诏令，有什么可考虑的！”

　　

　　赵高又引诱道：“平安可以变成危险，危险可以变成平安。安危不定，算什么尊贵圣明呢？”

　　

　　李斯心乱如麻：“我本来是街巷里的平民百姓，蒙皇上圣恩提升我为丞相，又封我为通侯，子孙都有尊贵的地位和丰厚的俸禄，还将国家的安危交给我。我怎么能辜负皇上呢！臣子都要各守其职，您不要再说了，否则将为我招来罪责。”

　　

　　赵高冷笑道：“我听说圣人变化无常，随着时局的改变而变化，看到事物的苗头就知道它的根本，看到事物的意图就知道它的归宿。事物本来就是这样，哪有固定的规律！现在天下的权力都掌握在胡亥手里，我就能得志。何况秋霜降花草就凋落，河流解冻万物就兴起，这是必然的结果。您为什么看不到呢？”

　　

　　李斯辩解道：“我听说晋国改立太子，三代不太平；齐桓公兄弟争夺王位，自己后来也被杀死；商纣王杀害亲人，不听劝谏，国家成为废墟。这三者都是逆天行事，所以遭了报应。我怎么能参与谋反！”

　　

　　这辆车是立车，车厢为横长方形，后面有门，车上有圆形青铜华盖，伞下站立着佩剑的御官俑。

　　

　　赵高直截了当地说：“您听从我的计谋，就会世世代代封王封侯，富贵荣华享之不尽。现在您却要放弃这个机会，还可能祸及子孙，足以让人寒心。聪明人都会因祸得福，您想怎么办呢？”

　　

　　李斯听出话里的威胁，于是仰天长叹道：“我偏偏遇到乱世，不能为国效死，还能把命运寄托到哪里呢？”他一边流泪，一边听从了赵高的建议。

　　

　　赵高回复胡亥时，得意地说：“我是奉您的命令去通知丞相，丞相怎敢不从命！”

　　

　　胡亥也很得意，他似乎看到帝位在向自己招手。

　　

　　秘不发丧

　　

　　赵高等三人隐瞒了秦始皇去世的消息。每到一处，李斯还要派人给秦始皇送去饮食肴馔，百官奏事也依然如故。皇帝虽然不出车銮，但批示、下令都和以前一样。

　　

　　赵高他们这样做，为什么没有引起群臣的怀疑呢？

　　

　　这要从秦始皇宠信方士说起。方士卢生曾对秦始皇说：“赶走恶鬼，神仙就要现身了。皇帝居住的地方如果被臣子知道，就会妨碍神灵。以后您不要让别人知道您居住的地方，就快得到长生不死之药了。”秦始皇相信了他的说辞，于是下令把咸阳附近方圆二百里内的二百七十所宫殿用天桥和甬道连接起来。他的车马在甬道里行走，外边一点都看不见。除了身边的亲信，没有人知道他到底在哪里。如果有人敢说出皇帝在哪里，就要被处死。

　　

　　有一次，秦始皇巡幸梁山宫，在山上远远望见丞相的车马很多，心里很不舒服。宫中便有人偷偷告诉了丞相，丞相立刻减少了自己的车马。秦始皇得知后大怒，认为宫中出了奸细，下令审问在场的人，没有一人招供。秦始皇一怒之下，将在场的人全部杀掉。从此，再也没人敢泄露他的行踪。不管是他下达诏书，还是群臣上书奏事，都安排在咸阳宫。

　　

　　时间一长，大臣们便不再打听皇帝的下落。既然秦始皇喜怒无常，性情暴虐，不愿让别人知道自己居住的地方，那做臣子的又何苦去自讨没趣，甚至引来杀身之祸呢？正因如此，赵高和李斯的计谋才得以实施。大臣们还以为秦始皇每天阅览奏章、处理政事呢。

　　

　　尽管李斯他们急着赶回咸阳，但秦始皇的尸体逐渐开始发臭。为了掩人耳目，他们又托词说皇帝喜欢这里的咸鱼，要带回京城，派人去市场上买了很多咸鱼，放在车上，来掩盖尸体的臭味。